米血糕

米血糕（ミーシュエガオ）～もち米と血のハーモニー～

台湾や中国南部で古くから愛される伝統的な食品「米血糕（ミーシュエガオ）」をご存知でしょうか？その名の通り、もち米と動物の血液（豚、鶏、アヒル、ガチョウなど）を原料とする、独特の餅、あるいはペイストリーです。原料となる動物によって「鶏血糕」、「鴨血糕」、「豬血糕」などと呼ばれ、もち米の種類によっても微妙な味の変化を楽しめます。

歴史：アヒルの血から生まれた庶民の味

米血糕の起源は、アヒルを飼育する農家にあると言われています。アヒルを解体した後、無駄なくアヒルの血を活用しようと、もち米とアヒルの血を混ぜ合わせ、タレで蒸して食べるようになったのが始まりです。この手軽で風味豊かな料理は人々に広まり、「鴨血糕」として庶民に愛されるスナックとなりました。

しかし、アヒルの血は入手が難しかったため、より手軽な豚の血を使った「豬血糕」が考案されました。鶏の血は凝固しにくいため、代替品としては適していなかったのです。そのため「鴨血糕」と「豬血糕」は、どちらも元々は「米血糕」と呼ばれており、名前からは原料となる血液の種類は分かりません。

猪血糕：台湾屋台の定番

「豬血糕」は、台湾の屋台グルメとして特に人気があります。蒸したものを醤油に漬け込み、地域によって様々なトッピングがされます。台南や高雄など南部では甘いチリソースや生姜が添えられる一方、台北など北部ではピーナッツパウダーをたっぷりまぶし、少量のパクチーを添えるのが一般的です。竹串に刺して手軽に食べられる姿は、台湾の夜市を象徴する光景と言えるでしょう。

また、「鹽酥雞」の屋台では、油で揚げた猪血糕を細かく切り、九層塔（バジルの一種）をまぶして、塩や胡椒、唐辛子粉などで味付けしたものが提供されます。

多様な食べ方とアレンジ

米血糕は、単なる屋台グルメにとどまりません。鍋料理の具材として、細かく刻んで炒め物にしたり、短冊状にして卤味（様々な食材を煮込んだ料理）に加えたりと、その使い方は多岐に渡ります。「花生米血糕」として、蒸したものをピーナッツパウダーやコリアンダーと一緒に提供されることも一般的です。

さらに、米血糕を使った創作料理を提供するレストランも存在します。麻油鶏や姜母鴨（鶏肉と薬膳のスープ）などのスープに加えると、スープの油と香りを吸収し、独特の風味を生み出します。

世界的な認知度

2009年には、英国の旅行ウェブサイト「VirtualTourist.com」で、「世界で最も奇妙な食べ物のトップ10」にランクインするなど、海外でもその独特な姿と味わいが注目を集めています。見た目から敬遠する人もいるようですが、一度食べればその魅力の虜になる人も少なくないでしょう。

まとめ

米血糕は、その歴史、多様な食べ方、そして世界的な認知度から、単なる食品を超えた、台湾文化を象徴する存在と言えるでしょう。もち米と血液という、一見すると意外な組み合わせが生み出す独特の食感と風味は、多くの人々を魅了し続けています。機会があれば、ぜひ一度ご賞味ください。

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