粟屋元充

粟屋元充の生涯と業績

粟屋元充（あわや もとみつ）は、戦国時代から江戸時代前期にかけて活躍した武将であり、毛利氏の家臣としてその名を馳せました。元充の生涯は、家族の背景や彼の役職、政治的な活動にも深く根ざしています。

家族の背景

元充は弘治3年（1557年）に毛利氏の家臣である渡辺就国の次男として生まれました。父の就国は、元々粟屋元国の三男であり、そのため元充は「粟屋」の姓を名乗るようになりました。このような家系の中で育った元充は、武将としての道を歩むことになります。

毛利輝元との関係

元充の武将としてのキャリアは、永禄8年（1565年）に毛利元就の命を受けて、毛利輝元の小姓に就任することから始まりました。この役職は、彼にとって重要な転機となりました。同年の12月には、石見国美濃郡において25貫目の地を与えられるという、早くも恩恵を受けることとなりました。

元亀3年（1572年）には、輝元からの加冠を受けて元服し、「元」の名の偏諱を与えられ、正式に「元充」と名乗るようになりました。この後、彼は様々な官職を歴任していきます。

地所の与えられた経緯

天正6年（1578年）には、売地となっていた安芸国高田郡多治比の中間五郎次郎の屋敷地を与えられ、これによって彼の地位はさらに向上しました。また、天正13年（1585年）には「太郎兵衛尉」という官途名も与えられ、これによって彼の名声は次第に高まっていきました。

後の生涯

慶長2年（1597年）、毛利輝元からは202石9斗余りの地を与えられ、この時期に確固たる地位を築いたことでしょう。さらに、慶長12年（1607年）には「肥後守」としての受領名も与えられ、名実ともに武将としての役割を果たしました。

老年に入ると元充は足を悪くし、家督を嫡子の元賢に譲る決断をします。元充には隠居領として50石が与えられ、これにより彼は静かな余生を送ることになりました。元充はエンタメや消費の発展の影響を受けることなく、自らの家族を大切にし、後継者に自らの地位を継承させました。

寛永15年（1638年）7月25日に82歳でこの世を去った元充は、次男の元俊によって隠居領が相続され、彼の名は歴史に刻まれることとなります。元充の生涯を振り返ると、彼は武士としての矜持を持ち、毛利氏に尽くした忠臣であったと言えるでしょう。

参考文献

• - 『萩藩閥閲録』巻68「粟屋平左衛門」

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