精霊を統べる者

精霊を統べる者（A Master of Djinn）

『精霊を統べる者』は、アメリカの作家P・ジェリ・クラークによるファンタジー・スチームパンク小説です。2021年にTordotcomから発刊され、この作品はクラークのデッド・ジン・ユニバースに位置付けられています。これは、短編小説「A Dead Djinn in Cairo」や中編小説「The Haunting of Tram Car 015」の物語と続けて描かれた作品です。本書は、2022年にはネビュラ賞長編小説部門、ローカス賞第一長編部門、コンプトン・クルック賞長編小説部門を受賞し、さらにはミソピーイク賞ファンタジー文学部門や世界幻想文学大賞長編部門、ヒューゴー賞長編小説部門にノミネートされるなど、高く評価されています。

あらすじ

1912年のカイロを舞台に、ファトマ・エル゠シャーラウィが登場します。彼女は錬金術や魔術、さらには超自然的存在省のエージェントとして活動しています。最近、彼女は前作での悪意ある計画を阻止し、周囲から注目を集めています。しかし、英国人によって構成されたアル゠ジャーヒズ秘儀友愛団が、神秘主義者アル゠ジャーヒズを崇拝している中、彼らは黄金の仮面をつけた男に襲撃され、皆殺しにされてしまいます。この惨劇を受けて、ファトマは犯人を特定し、事件を解明するための任務に挑むことになります。

新しいパートナーであるハディア・アブデル・ハーフェズの協力を得て、ファトマはエジプトの神々に秘密の信仰を持つ恋人シティの助けを借りて、現世に戻ってきたアル゠ジャーヒズを名乗る仮面男の足跡を辿ります。物語は彼女たちの冒険を通じて、魔法と謎が交錯するサスペンスに満ちています。

評価

この小説は、パブリッシャーズ・ウィークリー誌から星付きのレビューを受け、「驚異的」で「ポストコロニアルな想像力の素晴らしい成果」と評価されました。クラークの色彩豊かな文体や世界構築、さらに彼の視点がぶつかり合うジェンダーや階級、帝国主義といったテーマに対する鋭い批評が高く評価されています。また、ライブラリー・ジャーナルのクリスティ・チャドウィックも星付きのレビューを付け、「詳細に富んだ、アクション満載の小説」と称賛し、特に植民地主義や精神性、人種関係に関連したテーマに触れています。

ブックリストでも「ミステリー、ファンタジー、ロマンスの楽しい組み合わせ」と称されています。ストレンジ・ホライズンスのレビューでも、クラークが描く多様な女性キャラクターと彼女たちの冒険が「スマート」かつ「非常に楽しい」と評価され、帝国主義の歴史に挑む冒険として位置づけられています。

受賞とノミネート

『精霊を統べる者』は2022年にネビュラ賞長編小説部門、ローカス賞第一長編部門、コンプトン・クルック賞長編小説部門を受賞しました。また、ミソピーイク賞ファンタジー文学部門、世界幻想文学大賞長編部門、ヒューゴー賞長編小説部門にもノミネートされています。

日本語訳

P・ジェリ・クラーク著、鍛治靖子訳の『精霊を統べる者』は、東京創元社から創元海外SF叢書として2024年6月に出版予定です。

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