継松寺

継松寺

継松寺（けいしょうじ）は三重県松阪市中町にある仏教寺院で、宗派は高野山真言宗です。山号は岡寺山で、通称として「岡寺」とも呼ばれます。この寺院の本尊は如意輪観世音菩薩であり、厄除けの観音様として広く知られています。毎年3月に行われる初午大祭には、たくさんの参拝者が訪れ、賑わいを見せます。

沿革

継松寺の歴史は古く、寺伝によれば天平15年（743年）に聖武天皇の勅願によって行基が創建したとされています。当初は飯高郡石津郷（現在の松阪市石津町）に建立され、行基は伊勢神宮に奈良大仏を建立するために派遣された際、霊告を受けてこの地域に四カ寺を建てましたが、継松寺はその中で唯一現存する霊場です。

しかし、天平勝宝2年（750年）には大洪水が発生し、寺の建物や本尊が流出してしまいます。その後、三津五郎右衛門という人物が海中で本尊を発見し、その後出家して継松法師の名を名乗りながら寺を再興しました。この「継松法師」の名前は、現在の寺号の由来にもなっています。

時代が進むと、寺は近世に入って現在の場所に移転されますが、その具体的な時期については諸説あります。天正年間に蒲生氏郷が松阪城を築城する過程で移転された説や、慶長17年（1612年）に松坂藩主の古田重治によるものとの見解もあります。また、江戸中期には住職の快雄が韓天寿による法帖の模刻に協力し、池大雅も伊勢訪問の際にこの寺に滞在して書画を残したと言われています。江戸後期には、天寿の足跡をたどるために貫名海屋が一時期この寺に滞在していました。

初午大祭

継松寺での初午大祭は毎年3月の初午に行われ、通常は前後3日間にわたります。この祭りは特に厄年の男女、特に19歳の振袖姿の女性で賑わいます。祭りの参道には様々な露店が並び、厄を払い去るという語呂合わせから「弾き猿」や「厄をねじ伏せる」という意味合いの「ねじりおこし」などの名物が販売されます。参拝の際には、下を向いたり、後ろを振り返ったりしてはいけないという習わしがあります。

初午大祭の大祭2日目には、「宝恵駕籠道中行列」という行事が行われ、厄年の女性たちが駕籠を中心に、着物姿で市街地から寺まで練り歩きます。この行事は明治時代に始まり、第二次世界大戦後は一時中断されていましたが、2009年に地元の有志によって復活しました。また、参拝者たちが「厄落とし」と称してハンカチを境内に落としていく風習があり、境内に用意された段ボール箱に入れる人もいますが、寺側はこの習わしを公式には推奨していません。

文化財

継松寺は文化財も多く保有しています。三重県指定の文化財には絹本着色の普賢延命菩薩像や曽我蕭白による雪山童子の図などが含まれています。また、松阪市指定の文化財には継松寺の書院や鐘楼、銅鐘、香炉、灯篭、曼荼羅図などがあり、これらは寺院の重要な文化的遺産として保存されています。

継松寺は今もなお地域の人々にとって大切な場所であり、多くの信者と訪問者が交流する場となっています。

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