織田信時

織田信時の生涯と家族背景

織田信時（おだ のぶとき）は、戦国時代に名を馳せた武将であり、織田信長の弟または異母兄とされる人物です。その生涯は多くの事件に満ちており、彼の家系についても様々な説があります。信時は、叔父である犬山城主・織田信康の養子として養育されています。

信時の政治的背景

信時の活動が盛んになったのは、天文24年4月20日（1555年5月10日）のことで、この日に信長が清須城を奪取した際、彼の叔父である織田信光に那古野城が与えられました。その後、信光の弟である織田信次が守山城主となります。この時期、信時の運命を大きく変える事件が起こります。

6月26日、信次の家臣である洲賀才蔵が、信長の弟である織田秀孝を誤って射殺する事件が発生します。この惨事に関わった信次は逃げ出し、守山城は信行の軍によって攻撃され、城下は焼き払われました。その混乱の中で、信時は信行の重臣である佐久間信盛の働きにより、守山城主として迎え入れられることになります。信時は信盛に知行百石を与えることで、その貢献を認めました。

信時の忠誠とその最期

信時は、信長の家老である林秀貞が信長への謀反を企てていることを知り、信長に従って彼の弟である林美作守と柴田勝家を連れて那古野城へと向かいます。秀貞は主君への手を躊躇し、信時はこの危機から生還を果たしました。

しかし、信時の運命は次第に厳しくなりました。坂井喜左衛門の息子、孫平次が信時の若衆になったことで、角田新五は不満を抱くようになりました。弘治2年（1556年）6月、角田は信時を追い詰める計画を実行し、信時を切腹に追い込んでしまいました。これにより、信時の短い生涯は幕を閉じました。

親族とその後

信時の出自については諸説あり、『織田系図』や『寛政重修諸家譜』では信秀の五男または六男とされていますが、『信長公記』の記述と矛盾しているため、その真偽が議論されています。特に、信長の弟であったかそれとも異母兄だったかについては、信広との関係を通じて推測されています。

信時には荒尾善次の娘と結婚し、彼との間に一女をもうけました。この娘は信時の死後、池田恒興の養女となり、飯尾敏成に嫁ぎました。その後、敏成が戦死すると下間頼龍に再婚し、頼広（後の池田重利）を産みました。このように、信時の血筋は後に播磨新宮藩主池田家にもつながることとなります。

結論

織田信時は波乱に満ちた人生を送り、戦国時代における信長家の一員として重要な役割を果たしました。彼の存在は、信長の治世や戦国大名たちの人間関係の複雑さを物語るものであり、その功績や家族関係は、今なお研究の対象となっています。

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