羽根尾城

羽根尾城の歴史と構造

羽根尾城（はねおじょう）は、日本の群馬県吾妻郡長野原町に位置していた中世の城で、かつては羽尾氏の本拠地でした。歴史的には、戦国時代にこの地域を支配していた国衆が居城にしており、後には武田氏や真田氏にも引き継がれました。1974年には長野原町により史跡として指定されています。

歴史的背景

羽根尾城は、羽尾氏が城主を務めていた時期に海野氏の後裔であるとされ、戦国時代には地方の国衆の一つとして名を馳せていました。羽尾氏は上杉氏の家臣として活動し、地域の支配者としての存在感を示していました。その中でも、羽尾道雲という名将が知られています。彼は自らの顕著な家系を持ち、戦国中期においては箕輪城の長野業政の娘婿とされていました。

しかし永禄4年（1561年）、武田信玄の西上野侵攻が始まり、羽尾氏も武田家に従属することとなります。その後、所領を巡る争いや人間関係において、羽尾道雲は鎌原氏や真田幸綱と対立し、最終的には逃亡を余儀なくされ、信濃へと逃げることになります。この動きは、結果的に武田氏の勢力が広がる一因となりました。

また、天正10年（1582年）には武田氏が滅亡し、信玄の死後、真田昌幸がこの地域を掴むことに成功します。彼は羽根尾城を含む吾妻郡の支配を確立し、城の防備を強化するために家臣を派遣し、城郭の普請を行っています。その後も羽尾源六郎が再び城を奪おうとする動きがありましたが、結果として羽尾氏の影響力は次第に薄れていくことになりました。

構造と立地

羽根尾城は、吾妻川の流れを見下ろす小山に位置しており、周辺の環境も防御に適した位置取りをされています。主郭は南北に長い長方形で、全周には土塁が築かれています。その北東部分には虎口と呼ばれる出入り口が設けられ、北側へと続く尾根を経由して搦手口にアクセスできます。この主郭の北側には幅15メートルの堀切が存在し、更には小さな池もあり、かつてはこの水源が城の重要な資源として機能していました。

さらに、主郭の南東側には別の虎口があり、その前には小規模な馬出しが配置されています。南側の堀切を超えた位置には中心に土塁が設けられた曲輪が存在し、そのさらに南には延びた曲輪が確認されています。これに加えて、主郭と南の曲輪の西側には竪堀が二つ、見られるなど、攻防の工夫が施されています。

最後に、南西の尾根を下ると大手口にたどり着き、そこには海野長門守の墓とも言われている場所があり、羽尾氏の館がかつて存在したとされています。これらの構造は、羽根尾城が持っていた防御力やその歴史的意義を今に伝えています。

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