聖母子と二人の天使 (チマブーエ)

聖母子と二人の天使

『聖母子と二人の天使』は、13世紀のイタリアの画家チマブーエによって描かれた絵画で、1280年ごろに制作されました。この作品はポプラ材に卵テンペラを用いて描かれ、今ではロンドンのナショナル・ギャラリーに所蔵されています。

歴史的背景

この絵は2000年、競売に向けて整理されていたサフォークのベネーカー・ホールにて再発見されました。19世紀初頭には、第六代準男爵エドワード・シャーロック・グーチ卿によってフィレンツェで購入されたものですが、1920年代の火事からは無傷で残ったとされています。競売では1,000万ポンドの売却が見込まれていましたが、最終的にはイギリス政府によって相続税の支払いとして受け入れられ、ナショナル・ギャラリーのコレクションとなりました。この決定により、絵画の相続者は650万ポンドの免税を受け、さらに寄付を受けたことで追加の70万ポンドも支払われました。これらは英国のカントリーハウスによる財産売却の記録を打ち立てました。

作品の特徴

本作では、聖母子が木製の玉座に描かれており、聖母マリアはその子であるイエスを優しく抱いています。この構図は、ウフィツィ美術館にある大祭壇画『サンタ・トリニタの聖母』のミニチュア版とも言えるものであり、ビザンティン美術の影響を受けながらも西ヨーロッパの観客向けに調整されています。特筆すべきは、聖母と幼児の姿が従来のビザンティン美術のアイコンとは異なり、より人間的であり、感情豊かに表現されている点です。

幼子イエスは、従来のポーズ（巻物を持つ、祝福するなど）を取る代わりに、母親の手に無邪気にじゃれています。この場面の背後には、長い翼を持った2人の天使が対称的に位置し、聖母マリアのすぐそばに寄り添っています。彼らは聖母子をしっかりとサポートし、まるで彼らの柔らかい目線が観客に向かっているように感じられます。

天使たちは華やかな装飾が施された衣服を纏っており、それはビザンティン帝国の皇帝や皇后の儀式用衣装を思わせるもので、このことはチマブーエが聖なる母とキリストを「天の女王」と「天の王」として描く意図を示しています。

構図は明確にビザンティン美術の様式を引き継いでいますが、玉座は斜めに設置され、図像はやや身体を捩じって描かれています。この工夫によって、三次元的な空間を感じさせる印象が強まっており、また、衣服の描写にはより細やかな陰影が取り入れられ、天使たちの衣も躍動感を持って表現されています。

玉座のクッションは微妙に反り上がり、聖母子の重みをもリアルに感じさせることが、この作品の臨場感を生み出しています。

この絵は、キリストの受難を描いた祭壇画に由来する3点の板絵の一つであり、同じスタイルの作品が他にも存在します。本作の発見によって、ニューヨークのフリック・コレクションにある『キリストの鞭打ち』の帰属も変更され、現在ではチマブーエの作品であるとされています。さらに、2019年にはフランスで『キリストの嘲弄』という別の板絵が発見され、今ではパリのルーヴル美術館に所蔵されています。

まとめ

『聖母子と二人の天使』は、チマブーエの作品の中でも特に重要な絵画として位置づけられ、その美しさと歴史が語り継がれるべきものでしょう。絵画が持つ深い宗教的意義と美術的な価値は、今の時代にも多くの人に感銘を与えています。

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