聞きなし

聞きなしとは

聞きなし（聞き做し）は、鳥や動物の鳴き声を人間の言葉に置き換えて、より覚えやすくする手法を指します。例えば、ウグイスの鳴き声を「法華経」とみなすことで、一種の意味を持たせたり、コマドリの「ヒンカラカラカラ」といった響きを無意味な音として利用することが挙げられます。

言語による表現の違い

動物の鳴き声の表現は、言語によって異なります。日本語のイヌは「ワンワン」と表現される一方、英語では「バウワウ」となります。また、英語圏では鳥の鳴き声の覚え方を「bird song mnemonics」と呼び、特定の音節やリズムを記憶するためのフレーズに結びつけます。このように、同じ動物でも地域や文化によって異なる形で表現されることが多いのです。

歴史的背景

歴史に目を向けると、平安時代の文献『大鏡』ではイヌの鳴き声が「びよ」と表現されていたことがわかります。このように、鳴き声は幼児語としても使用され、例えば「イヌ」を「ワンワン」と表現することが一般的です。鳥類研究家の川口孫治郎が1921年に著した『飛騨の鳥』では、聞きなしという概念が初めて紹介され、地域ごとに異なる聞きなしが文献として残されています。

鳥の聞きなし例

日本に見られる鳥類の鳴き声は多くの聞きなしが存在します。例えば、アカハラは「カモン・カモン・チュウー」と声を出し、イカルは「お菊二十四」と聞こえます。ウグイスは仏教にちなんで「法華経」と呼ばれることもあり、他の鳴き声に「もう起きろ」という意味を持たせることもあります。また、コジュケイは「ちょっと来い、ちょっと来い」と呼ばれることが多いです。

その他、サンコウチョウの「月日星，ほいほいほい」という鳴き声は、その名に因んで名付けられたものであり、キビタキの「ちょっと来い」など、怖がらずに近づくための声とされることがしばしばあります。動物の鳴き声には、特定の意味付けがされないものもあり、例えばコマドリの「ヒンカラカラカラ」はただの音であって、特に意味は持たないのも特徴です。

昆虫の声

また、動物だけでなく昆虫の鳴き声にも聞きなしが適用されます。とくに、スズムシは「リーン・リーン」というように、音に意味が与えられます。アブラゼミは「ジリジリ」と鳴き、知名度の高いヒグラシは「カナカナカナ」と声を発します。中には、「ターチャー、ターチャー」と叫ぶさまがアマゾンの先住民に与えられた名前の由来になっているキリギリスもいます。

世界の動物の声の表現

国によっては動物の声をオノマトペで表現し、顕著な違いが見られます。フランス語では動物の「鳴く」という動詞が鳴き声から派生しており、昆虫の音にも動詞が作られていますが、種類が限られているため、鳥類ほど注目されません。中国語では、蝉の音が「知了」として知られ、知識を表す言葉を用いて命名されることがあります。

このように、「聞きなし」は文化や地域に根ざした表現方法であり、動物の鳴き声を通じて人々の感性や歴史が反映されています。

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