胸峰類

胸峰類（Carinatae）について

胸峰類（きょうほうるい）、学名はCarinataeであり、深胸類とも呼ばれます。この分類群は、化石鳥類を含む鳥類の一部で、重要な特徴として、胸骨に飛翔筋が付着する構造「竜骨突起（carina）」を有することが挙げられます。このため、胸峰類は特化した飛翔能力を持つ鳥類を表す名称として位置づけられています。

系統学的な位置付け

胸峰類は、絶滅したイクチオルニスと現代の鳥類との最新の共通祖先及びその派生種に基づいて定義されています。これによって、胸峰類は広義に含まれる新鳥類を形成し、イクチオルニスを始めとする多様な鳥類がこのグループに位置づけられます。しかし、復元される系統によっては、他の絶滅鳥類も胸峰類に関連づけられることがあります。これにより、胸峰類は絶滅鳥類を含む広範囲な鳥類の進化を理解するための重要なカテゴリーとなっています。

胸峰類と平胸類の関係

初期の研究では、竜骨突起を持たない現生の鳥類、特にダチョウのような平胸類が胸峰類とは異なると考えられていました。しかし、最近の研究によって、平胸類も実は竜骨突起のある祖先から進化してきたことが判明し、現在は平胸類も胸峰類の一部として分類されています。この発見は、鳥類の進化の理解をさらに深めるものであり、様々な鳥類の起源を探る手助けをしています。

胸峰類の系統

胸峰類は、以下のような系統的な構造を持っています：

1. 鳥群 Avialae
- 古鳥類 Archaeornithes（始祖鳥など）
- パイゴスティル類 Pygostylia（広義の真鳥類）
- †コンフキウソルニス科 Confuciusornithidae（孔子鳥など）
2. 鳥胸類 Ornithothoraces
- †異鳥類 Enantiornithes（シノルニスなど）
3. 真鳥形類 Ornithuromorpha
- 真鳥類 Ornithurae（狭義の真鳥類）
- †ヘスペロルニス類 Hesperornithes（ヘスペロルニスなど）
4. 胸峰類 Carinatae
- †イクチオルニス Ichthyornis
- 新鳥類 Neornithes（現生鳥類など）

この系統的な構造によって、胸峰類の位置付けや進化の流れを追跡することが可能となり、さまざまな鳥類の特徴や生態への理解を深めることができます。

結論

胸峰類は、基本的に飛翔に特化した鳥類の特性を象徴する重要な分類群です。その特徴的な身体構造は、鳥類の進化と多様性の理解に貢献しており、現生の多くの鳥类がこのグループに属していることを示しています。今後の研究によって、さらに多くの知見が得られることが期待されます。

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