能代 (軽巡洋艦)

軽巡洋艦 能代 (のしろ)

能代（のしろ）は、大日本帝国海軍の軽巡洋艦であり、阿賀野型軽巡洋艦の2番艦として知られています。艦名は秋田県に流れる米代川の名称に由来し、艦船命名の伝統に基づいて名付けられました。

概要

1943年6月30日に竣工した能代は、同年8月15日に第二水雷戦隊に編入され、旗艦としての役割を担いました。その後、トラック泊地へ進出し、様々な軍事任務を遂行しました。1944年初頭にはカビエンへの輸送作戦に従事し、空襲を受けて小破しました。この後、能代は大和型戦艦たちと共に渾作戦やマリアナ沖海戦に参加しました。

秋など連続する戦闘に出撃しつつ、1944年10月には捷号作戦の一環としてレイテ沖海戦に参加した際、多くの艦と共に米軍機の襲撃にさらされます。結局、同年10月26日にミンドロ島南方での空襲により、能代は撃沈されました。

船体と艦歴

能代は、阿賀野型軽巡洋艦の4隻の中で唯一横須賀海軍工廠で建造された艦船です。1941年9月4日に起工し、1942年5月15日に艦名が決まりました。進水は同年7月19日であり、その後迅速に艤装が進み、1943年6月に完成しました。

竣工後は高田敏夫大尉が水雷長となり、様々な訓練や演習を経て、正式に第二水雷戦隊の旗艦としての役割を果たしました。主な艦長は田原吉興大佐であり、続いて梶原季義大佐がその役割を引き継ぎました。

主要任務と戦歴

能代は多くの重要な任務において艦隊の一員として数多くの戦役に参加しました。これにはラバウル空襲、カビエン輸送作戦、渾作戦などが含まれます。特に1944年のレイテ沖海戦では、栗田健男中将指揮の下、第一遊撃部隊の一部として展開しました。

海戦中には多くの空襲と艦隊戦闘が行われ、能代自らも数回にわたり対空戦闘を展開しました。しかし、戦況は厳しく、1944年10月26日には米軍の襲撃を受けてしまいます。

能代は複数の魚雷と爆弾攻撃を受けて沈没しました。艦の沈没により多くの艦員が戦死または行方不明となり、艦長を含む数名の兵士が生存者として救助されることとなりました。

除籍と戦後

1944年12月20日、正式に能代の除籍が発表されました。能代に乗り込んでいた士官たちのその後は別の任地へと転任しました。この艦は日本海軍の歴史の中で重要な役割を果たしましたが、その惜しまれつつの早すぎる終焉は艦隊海戦における命の危険性を象徴するものでした。

年表

• - 1941年9月4日: 阿賀野型2番艦として横須賀工廠で起工。
• - 1942年7月19日: 進水。
• - 1943年6月30日: 竣工。
• - 1943年8月15日: 第2水雷戦隊の旗艦となる。
• - 1944年1月1日: カビエン港外で空襲を受け損傷。
• - 1944年10月26日: ミンドロ島南方にて空襲を受け沈没。

結論

能代という艦は、第二次世界大戦の中で見られた数々の激闘の中で、船団の重要な役割を担い、数多くの兵士が乗り込んでいました。彼女の沈没は、日本海軍の状況を一層厳しくし、その名を後世に残すこととなりました。機会があれば、彼女の歴史を再評価し、若き日の艦員たちの勇気を称えることが大切でしょう。

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