脳動脈瘤

脳動脈瘤についての解説

脳動脈瘤とは、脳内で動脈の血管壁が脆弱になり、瘤のように膨らむ状態を指します。これにより血管が破裂するリスクが増加し、深刻な出血や脳卒中を引き起こす可能性があります。動脈瘤のサイズは小さいものから大きいものまであり、1 mm程度のものから25 mmを超える巨大なものも存在します。

病態

脳の血管は心臓からの圧力によって強い負荷がかかり、内側から血管内皮細胞、その外側に中膜、最外層に外膜といった構造を持っています。この構造が破れると脳出血が起こりますが、一部の構造が失われた場合、特に中膜がなくなることで、動脈内の血液圧に耐えられず膨らみ、動脈瘤が形成されます。特に、多くはクモ膜下腔に形成され、破裂するとクモ膜下出血を引き起こします。この病気は、動脈の分岐部分で特に好発するため、大脳動脈輪の分岐部に形成されることが多いです。

原因

動脈瘤の形成は、先天性の血管の異常や、内弾性板の断裂、さらには遺伝的要因が影響すると考えられています。家族歴がある場合、脳動脈瘤が発症するリスクが高まります。

症状

通常、脳動脈瘤は無症状ですが、大きくなると周囲の脳神経や細胞を圧迫して症状が現れる場合があります。特に、動眼神経麻痺などの神経症状が出現すると、破裂の危険が高まっていると考えられ、早急な治療が必要です。特に、25 mm以上の巨大動脈瘤においては、圧迫による神経症状が見られることが多いです。

特殊な脳動脈瘤

脳動脈瘤は通常のものに加えて、細菌感染や外傷によっても形成されることがあります。細菌性脳動脈瘤は、細菌感染に伴うもので、主に心内膜炎などが原因です。外傷性脳動脈瘤は頭部外傷によって発生するもので、治療が遅れると破裂するリスクが高まります。

診断

脳動脈瘤の診断は主に画像診断によって行われます。特に、磁気共鳴血管画像（MRA）や3D-CTAが利用されます。これらは侵襲が少なく、放射線被曝の心配もほとんどありませんが、重症の状態の評価には脳血管造影が行われることもあります。

治療

未破裂脳動脈瘤の経過観察が推奨される場合もあり、特に破裂のリスクが低い動脈瘤については、禁煙や血圧の管理など生活習慣の改善が求められます。破裂のリスクが高い動脈瘤には、外科的な治療、具体的にはクリッピングやコイリングでの処理が選択されます。
クリッピングは開頭手術で動脈瘤をクリップで閉じる方法、コイリングはカテーテルを用いて動脈瘤内に詰め物をする手法です。どちらが良いかは患者の状況によりますが、コイリングは侵襲が少ないため広く選ばれています。

まとめ

脳動脈瘤は潜在的に危険な病変であり、特に破裂のリスクを理解し、適切な診断と治療を受けることが重要です。治療後も経過観察が必須であり、生活習慣への配慮が求められます。

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