臥龍橋

臥龍橋（がりゅうきょう）

臥龍橋は、山形県寒河江市白岩、山形県道379号日和田松川線に架かる橋であり、その特異な構造と歴史的背景から、日本百名橋の一つに選ばれています。かつて刎橋であったことで広く知られています。

概要

橋の右岸には、移設された白岩龍脊橋の碑と臥龍橋之碑が建立されており、歴史を今に伝えています。左岸には白岩隧道が口を開けています。

臥龍橋は、出羽三山への巡礼者が通る「六十里越街道」の一部として、重要な役割を果たしていました。最盛期には年間約3万人がこの橋を往来したと伝えられています。文政2年（1827年）8月には、代官の手代であった相沢恭昌が架橋を担当し、長さ43.6m、幅4.5m、両岸に4段の刎が設けられた刎橋が完成し、地域の景勝地となりました。その後、安政5年（1858年）に同じ仕様で架け替えられましたが、明治22年（1889年）には木造アーチ橋へと改築されました。興味深いことに、『白岩本郷絵図』には、文政年間に架けられた刎橋以前にも、同様の構造を持つ橋が存在した可能性が示唆されています。

歴史

寒河江川は流れが速く、そのため橋の位置や橋名も、文政年間の刎橋が架けられるまで頻繁に変更され、少なくとも13回もの架け替えが行われました。橋が架けられていない時期には、渡船が利用されていたことも記録されています。

現在の臥龍橋は、昭和12年（1937年）に鉄筋コンクリート製のアーチ橋として再建されたものです。当時のスパン長は国内で3位を誇りました。昭和43年（1968年）には、南西側に新臥龍橋が建設され、交通の便が向上しました。

参考文献

松村博『日本百名橋』鹿島出版会

関連項目

日本の橋一覧
長岡山の戦い
平安神宮神苑 - 同名の橋がある

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