自由の鐘 (行進曲)

自由の鐘（じゆうのかね）

『自由の鐘』（英: The Liberty Bell）は、アメリカ合衆国の作曲家ジョン・フィリップ・スーザによって1893年に発表された行進曲であり、彼の代表作の一つとして広く親しまれています。この曲は、特に吹奏楽の分野でよく演奏される楽曲です。

作曲の背景

スーザが『自由の鐘』を作曲するきっかけとなったのは、彼が書いていたオペレッタ『悪魔の代理人』が契約の不成立により中断されたことでした。その後、スーザと彼の楽団の管理者であるジョージ・フレデリック・ヒントンがシカゴで開催されていた万国博覧会を見た際、展示装飾の一部に自由の鐘があったことから、新たな楽曲の名称を『自由の鐘』とすることが提案されたのです。さらに、スーザの妻からの手紙には、自由の鐘がアメリカ各地で展示後にフィラデルフィアに帰還する際の祝賀パレードに息子が参加したことが記されており、それが曲名の決定に繋がりました。

当時、スーザは印税未払いの出版社ハリー・コールマンと関係を断ち、シンシナティのジョン・チャーチ・カンパニーと新たな契約を結びました。こうして『自由の鐘』は、ジョン・チャーチから出版されたスーザの最初の行進曲となりました。この曲は、前3作の『雷神』、『忠誠』、『ワシントン・ポスト』がそれぞれ約35ドルの収入だったのに対し、わずか7年で4万ドルを超える収益を上げました。

音楽的特徴

『自由の鐘』はヘ長調の8分の6拍子で構成されており、一般的な行進曲のフォーマットに従っていますが、中間に入るトリオ部分では、自由の鐘を象徴するチャイムが鳴るフォルテッシモが特徴です。この曲は特に記憶に残るメロディーを持ち、聴衆を魅了します。また、第二次世界大戦中にはリバティ船ジョン・フィリップ・スーザ号の鐘を用いて海兵隊楽団が演奏するなど、多様な解釈で演奏されています。

使用例と影響

『自由の鐘』は、1969年から1974年にかけて放送されたBBCのコメディ番組『空飛ぶモンティ・パイソン』のオープニング曲として広く認知されました。この演奏はグレナディアガーズ軍楽隊によるもので、番組に独特の色彩を与えました。また、680x0時代のMacintoshで利用されていた無料のアンチウイルスソフト『Disinfectant』でも使用されるなど、さまざまな場面で利用されています。

日本においても、三重テレビナイターの初代オープニング曲として親しまれており、最近では2018年から味の素のCook DoシリーズのCM曲として使用されています。さらに、2019年の夏にはサントリーが南海キャンディーズを起用したビールの新CM「オールフリー」にも登場するなど、時代を超えて価値が伝えられている楽曲です。

『自由の鐘』はその名の通り、自由の象徴としての意味を持ちながら、様々な文脈で人々に楽しまれ続けている作品なのです。

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