航空阻止

航空阻止（Air Interdiction, AI）について

航空阻止とは、航空機を用いて敵の後方支援を行う作戦を指します。この戦術は、敵部隊や物資の移動を妨げることで、対抗する軍の戦闘力を引き下げることを目的としています。特にアメリカ空軍では、敵の地上にある潜在的な能力が友軍に対して活用される前に、それを移動させたり、妨害したり、遅らせたり、さらには破壊する行動として定義されています。

この航空作戦は、特に敵の最前線の背後で展開されることが多く、これを戦場航空阻止（Battlefield Air Interdiction, BAI）と呼びます。北大西洋条約機構（NATO）では、航空阻止と戦場航空阻止を併置し、これらを攻勢航空支援（Offensive Air Support, OAS）として分類しています。

航空阻止の方法と目標

航空阻止の実施方法には、主に攻撃機が使用され、洋上では敵艦艇に対する攻撃を行います。地上で着上陸した敵に対しては、後方連絡線、資材集積所、橋やトンネルなどの重要な交通拠点をターゲットにし、侵攻部隊への支援を破壊することで敵の戦力を低下させます。

狭義の戦術爆撃は、自軍の部隊を直接攻撃することで陸上戦の行動を支援する役割を果たしますが、航空阻止はそれとは異なり、前線背後の連絡線を攻撃し、敵戦力を弱体化させることを重視しています。具体的な攻撃目標としては、武器弾薬や燃料の集積所、鉄道、道路、飛行場、そして前線に供給を行う増援部隊や輸送部隊などが含まれます。

歴史的背景

アメリカ空軍では、航空阻止が伝統的に重要視されています。その実績は第二次世界大戦にまで遡ります。この時期、ドイツ軍の戦力を弱体化させることで、連合国の戦局に有利に働くことが可能となりました。

航空阻止専用に開発された機体には、F-105 サンダーチーフがあることが挙げられます。また、特化した任務を持つトーネード IDS 戦闘爆撃機もこのカテゴリーに含まれます。これらの航空機は、戦術的な航空阻止を実施するための重要なツールとなり、航空作戦の成功に寄与してきました。

結論

航空阻止は、敵の後方支援を封じ込め、戦闘力を低下させるための鍵となる戦術です。近接航空支援や戦術爆撃と組み合わせることで、更に戦力を強化し、軍事作戦において優位性を確保する重要な要素となってきました。今後もこの作戦は、効果的な防衛戦略の一環として注目され続けることでしょう。

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