草薙剣盗難事件

草薙剣盗難事件について

草薙剣盗難事件（くさなぎのつるぎとうなんじけん）は、飛鳥時代の668年に発生した歴史的な出来事です。この事件は、日本書紀に簡潔に記録されており、僧侶が神剣を盗んで新羅に逃れていったという内容で構成されています。

事件の経過

『日本書紀』によれば、事件の主役である沙門（僧侶）は、草薙剣を手に入れた後、新羅へ向かいました。しかし、途中で悪天候に遭遇し、彼は道に迷い、最終的には剣を持って帰ってきたと記されています。興味深いことに、この記録には道行に関する詳細やその後の運命についての記述は存在しません。事件から18年後の686年には、天武天皇が病に倒れ、その原因が草薙剣の祟りと見なされたことから、剣は熱田神宮に移されることとなります。

熱田神宮縁記の解釈

鎌倉時代初期に成立した『尾張国熱田太神宮縁記』では、道行を新羅の僧とする説が書かれており、事件についての詳細な話が伝えられています。この文献によると、道行は熱田社から草薙剣を盗み出すことを試みましたが、伊勢国で神剣が独りでに熱田社に戻ってしまったとされています。再度盗もうとした道行は、海難に遭い、結局は神剣を投げ捨て、逃げようとしたが、剣は彼から離れず、ついには自首して処罰されたという物語です。

他の文献と考証

『古語拾遺』では、異なる視点からこの事件に触れています。外部からの侵入者が草薙剣を盗み逃げたが、境を出ることができなかったという記録です。これは、事件の詳細が多くの文献で異なって語られていることを示しています。

草薙剣は三種の神器の一つとして、古くから熱田神宮の神体と考えられてきました。しかし、盗難事件から数世代が経過する中で、この剣が宮中に留まっていた理由についての疑問も残ります。例えば、道行が本当に熱田社から剣を盗んだのか、それとも朝廷からのものであったのか、さまざまな説が提唱されています。特に、草薙剣が18年間も宮中に留まっていたことは不自然であり、朱鳥元年に剣が熱田社に初めて下賜されたという説も存在します。

伝承と祭り

熱田神宮では毎年5月4日に、神剣の遷座の際の様子を祝う「酔笑人神事」が行われます。さらに翌日、神輿が皇居を遥拝する儀式も執り行われ、その神剣に由来した神託が重要視されています。また、大阪市にある「放出」という地名は、道行が神剣を「放り出した」ことから来ているとする伝承が残り、地域に根付いた歴史的な物語を感じさせます。

このように、草薙剣盗難事件は古代日本の神話と歴史が交錯する場面であり、多くの解釈や伝承が今なお語り継がれています。熱田神宮における草薙剣の存在と、その起源にについての研究は、今後も続けられていくことでしょう。

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