菱刈駅

菱刈駅の概要

菱刈駅（ひしかりえき）は、鹿児島県伊佐郡菱刈町前目に位置していた九州旅客鉄道（JR九州）山野線の駅で、1988年に廃駅となりました。かつてはこの地域の重要な交通拠点であり、特に急行「からくに」の停車駅として多くの利用者に親しまれていました。駅周辺は地域活動の中心地としても機能しており、観光名所や商業施設へのアクセスも良好でした。

歴史

菱刈駅は1921年に開業し、長い間地域の交通を支えてきました。ここでは駅の歴史を振り返ります。主要な出来事としては、1971年に貨物取り扱いを停止し、1984年には荷物扱いも廃止されたことが挙げられます。また、1987年には国鉄分割民営化の影響でJR九州に継承され、その一年後の1988年2月1日に山野線全線が廃止されることとなり、駅もその役割を終えました。

駅構造と特徴

菱刈駅は、地上駅として千鳥式ホームを2面2線有し、側線も1本併設されていました。駅舎は木造であり、有人駅としての機能を果たしていました。特筆すべきは、駅周囲に植栽された多くの樹木で、この地域は「盆栽の駅」としても知られていました。自然豊かな環境に囲まれた駅は、乗客に癒しの場となっていたことでしょう。

廃止後の様子

廃駅となった後、駅跡地は「菱刈鉄道記念公園」として整備されました。この公園は、訪れる人々にとって地域の歴史を学ぶ場となっており、過去の鉄道文化を継承しています。周辺にはAコープひしかり店が建設され、さらに日本通運の営業所も残っています。かつては、車掌車ヨ8000型が展示されていたこともありますが、現在は旧湯之尾駅へ移動され、そこで静態保存されています。

かつてこの駅を支えていた電信柱についても触れておきます。これらは言わば「ハエたたき」と称されることもあり、昔のローカル線の沿線で多く見られました。しかし、今ではこれらの電信柱は撤去されてしまいました。

また、駅跡地の近くには温泉施設が新たに設置されていますが、これは山野線廃止後に設立されたものです。このように菱刈駅の跡地は歴史を感じる場所として再生されており、地元の人々や訪問者にとって memorableなスポットとなっています。

隣接する駅

菱刈駅の隣には西菱刈駅と前目駅があり、これらの駅も山野線の一部として運行されていました。廃駅となった菱刈駅に思いを馳せながら、当時の面影を感じ取りながら訪れることができるでしょう。

総括

廃駅となった菱刈駅は単なる交通施設の枠を超え、地域の歴史や文化を語る重要な存在です。その遺産を大切に守りながら、訪れる人々に感動を与え続ける場所となっています。

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