山野線

山野線：歴史と廃線後の姿

山野線は、かつて熊本県水俣市の水俣駅から鹿児島県姶良郡湧水町（当時の栗野町）の栗野駅までを結んでいた、九州旅客鉄道（JR九州）の地方交通線でした。沿線の鉱山開発を目的に建設され、地域住民の足として活躍しましたが、1984年に第2次特定地方交通線に指定され、国鉄分割民営化後の1988年2月1日に全線廃止となりました。

路線データ

管轄: 九州旅客鉄道（第一種鉄道事業者）
区間: 水俣 - 栗野 55.7km
軌間: 1067mm
駅数: 16駅（起終点駅含む）
複線区間: なし（全線単線）
電化区間: なし（全線非電化）
閉塞方式: タブレット閉塞式

歴史

山野線の歴史は、沿線鉱山の開発とともに始まりました。1921年、栗野 - 山野間が軽便鉄道法を準用した山野軽便線として開業。その後、1934年に水俣 - 久木野間が山野西線として開業し、既存の路線は山野東線と改称されました。1937年には、久木野 - 薩摩布計間が開業し全線開通、再び山野線という名称に戻りました。この区間には、直径300mほどのループ線（大川ループ）が存在し、そのそばには「生活博物館るーぷ亭」が建てられていました。


廃止前年の1987年末には、漫画が車体に描かれたキハ52形気動車が運行し、廃止日の1988年1月31日には多くの沿線住民が別れを惜しみました。

開業から全線開通まで

1921年9月11日: 栗野 - 山野間が山野軽便線として開業（湯之尾・菱刈・薩摩大口・山野の各駅を新設）
1922年9月2日: 山野軽便線が山野線に改称
1934年4月22日: 水俣 - 久木野間が山野西線として開業、山野線は山野東線に改称（東水俣・肥後深川・深渡瀬・久木野の各駅を新設）
1935年12月20日: 山野 - 薩摩布計間延伸開業（薩摩布計駅を新設）
1937年12月12日: 久木野 - 薩摩布計間延伸開業、山野西線と山野東線を統合し山野線に

全線開通後の動き

1938年3月25日: 西菱刈駅を新設
1959年11月23日: 稲葉崎駅を新設
1962年2月15日: 準急「からくに」運行開始（後に急行に格上げ）
1963年4月5日: 前目駅を新設
1965年2月11日: 郡山八幡駅を新設
1972年3月15日: 急行「からくに」廃止
1984年6月22日: 第2次特定地方交通線として廃止承認
1986年11月1日: 全線の貨物営業を廃止
1987年4月1日: 国鉄分割民営化によりJR九州に承継
1988年2月1日: 全線廃止、バス路線に転換

運行形態

廃止時の運行本数は以下の通りでした。

水俣 - 栗野間：下り6本、上り3本
水俣 - 薩摩大口間：下り1本、上り3本
水俣 - 久木野間：朝1往復
山野 - 栗野間：下り3本、上り2本
薩摩大口 - 栗野間：下り2本、上り4本

山野発着の列車は、休日には山野 - 薩摩大口間で区間運休していました。急行「からくに」は、水俣、久木野、山野、薩摩大口、菱刈、栗野に停車していました。

使用車両

山野線では、以下の車両が使用されていました。

国鉄キハ40系気動車 (2代)
国鉄キハ20系気動車
国鉄キハ45系気動車
国鉄C12形蒸気機関車
国鉄C56形蒸気機関車

廃線後の転換

山野線の廃止後、バス路線に転換されました。水俣 - 久木野駅間は産交バス（現:みなくるバス）、水俣 - 薩摩大口間は空港バス、薩摩大口 - 栗野間は南国交通の一般路線バスが運行されています。

バス転換当初は、薩摩布計駅跡はバスルートから外れたため、専用のマイクロバスが運行されていましたが、後に廃止されました。

廃線跡の現状

廃線跡は、一部が自転車歩行者専用道路「日本一長～い運動場」として整備され、多くの橋梁やトンネルが当時の姿を残しています。

水俣駅～久木野駅手前: 自転車歩行者専用道路として整備
湯出川橋梁: 当時の橋脚と橋桁が残存
東水俣駅: 休憩所として整備（駅舎は建て替え）
肥後深川駅: 休憩所として整備（駅舎はなし、ホームと切り込み線が残存）
深渡瀬駅: ホームの一部が残存
宝川内川・久木野川橋梁: 当時の橋脚と橋桁が残存
久木野駅: 「棚田の駅 愛林館」として整備（ホームや車掌車などを展示）
大川ループ: 第一、第二大川隧道などループ線時代のトンネルが残存
薩摩布計駅: ホームが残存
西山野駅: ホームが残存
山野駅: 鉄道公園として整備
薩摩大口駅: 「大口ふれあいセンター」内に資料館を設置（屋外にも車両等を展示）
湯之尾駅: ホームや車掌車、踏切が保存・展示
栗野駅: 終着駅（山野線は1番線を使用）

また、山野線の枕木7000本は、栗野岳の登山道に「日本一の枕木階段」として利用されています。

参考文献

曽根悟（監修）（著）、朝日新聞出版分冊百科編集部（編集）（編）「肥薩線・吉都線・三角線」『週刊 歴史でめぐる鉄道全路線 国鉄・JR』第2号、朝日新聞出版、2009年7月19日。
旧国鉄山野線 - 鉄道めぐり旅

関連項目

日本の廃止[[鉄道路線一覧]]
廃線
黒猫の駅長さん - 本路線をモデルとする漫画作品

外部リンク

山野線 いつまでも
* 山野線　NHK映像マップみちしる〜新日本風土記アーカイブス〜

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