萩循環まぁーるバス

萩循環まぁーるバスについて

萩循環まぁーるバスは、山口県萩市で運行されているコミュニティバスです。このバスは、2000年4月に運行を開始し、萩市内の交通網を強化するために設立されました。これまでの萩市には市街地を周遊する公共交通機関が存在しなかったため、地域住民や観光客の移動手段として大きな役割を果たしています。

運行開始の背景

このバスは、特に市街地南部に位置する椿地区と重要な施設である萩市民病院や福祉複合施設へアクセスを提供することを目的にしています。また、地域の福祉を考慮しつつ、観光客にも利便性を提供する路線となっています。運行開始以来、萩市役所と萩・健康維新の里を結ぶ路線など、様々なルート設定が行われています。

過去のルート変更

萩循環まぁーるバスのルートは、これまでに何度か変更されており、その都度地域のニーズに応えてきました。例えば、2001年には道の駅萩しーまーとの開駅に伴うルート拡大が行われ、その結果、西回りルートの所要時間が30分から1時間へと変更されました。さらに、2004年には萩博物館、2007年には国道262号のバイパス開通に伴ってルートが見直されました。また、2011年には萩海運航路に接続するための路線変更が行われ、観光施設へのアクセスも充実しました。最近では、2023年にICOCAの利用が可能になり、さらなる便益が提供されています。

現行の利用状況

利用客数については、2000年度から2002年度にかけては増加傾向が見られましたが、その後は減少し、2008年度には特定のイベントの影響で再度増加を見せました。具体的な利用者数のデータを見てみると、2000年度には209,204人、2001年度には258,548人に達し、2002年度には268,247人に至りましたが、その後は減少し、2015年度には270,885人と再度の増加を記録しています。

現行路線

現行の萩循環まぁーるバスは、「東回りコース」と「西回りコース」の2系統があります。いずれも萩市役所を起点とし、8の字型に循環する仕組みになっています。運賃は1回当たり100円で、1日パスは500円、2日パスは700円と手頃です。運行は7:00から17:30までの間、45分おきに行われ、所要時間は1時間です。主な停留所には、萩駅や萩市民病院、萩商工高校などがあります。

東回りコース（松陰先生）

このコースは、萩市役所を起点に、萩商工高校前、萩博物館前、玉江団地前などを結びます。

西回りコース（晋作くん）

こちらは、萩市役所からサンライフ萩前、萩東中学校前を経て、最終的には萩市民病院へと向かいます。

車両について

萩循環まぁーるバスでは、小型のノンステップバスが使用されています。過去に使用されていた車両は日野・レインボーでしたが、現在はすべて日野ポンチョに置き換わっています。車両の購入に関しては、複数の行政機関が共同出資しているという点も特徴の一つです。

まとめ

萩循環まぁーるバスは、地域住民の生活を支える交通手段だけでなく、観光客にも便利な移動手段を提供しています。これにより、萩市全体の交通網の充実が図られており、今後も地域の活性化に貢献していくことが期待されています。

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