蝶花楼馬楽 (3代目)

3代目 蝶花楼 馬楽（ちょうかろう ばらく）

3代目蝶花楼馬楽は、1864年に生まれ、1914年に逝去した明治から大正にかけての落語家で、本名は本間弥太郎です。彼は数々の異名を持ち、特に「弥太っぺ馬楽」「狂馬楽」として知られていました。その背景には波乱万丈の人生があり、興味深いエピソードが数多くあります。

経歴

馬楽は、芝の袋物商の家庭に生まれましたが、若い頃から道楽にふけり、最終的には勘当されてしまいます。以降、博徒新場の子安の元での居候生活が始まり、この頃から彼は落語や講談を真似るようになりました。1886年、家族の余興として行った物真似が偶然出会った3代目春風亭柳枝の目に留まり、噺家としての道を歩むきっかけとなりました。

彼は初め初代春風亭千枝という名で活動を開始し、才能を認められてからわずか1年足らずで二ツ目に昇進します。当初は兄弟子の春風亭傳枝とコンビを組み、独自のスタイルで「モリョリョン踊り」というパフォーマンスを展開しました。しかし、道楽の習慣が抜けず、賭博の現行犯で逮捕されたこともあり、ついに柳枝から破門されました。

1898年、彼は3代目柳家小さんの一門に移籍し、3代目蝶花楼馬楽を襲名します。ただし、襲名の際には前任者の遺児との間でトラブルが発生し、訪問者が寄席に殴り込むという事態にも見舞われました。

馬楽はその後も私生活の乱れが続きましたが、師匠の小さんの支えを受けて1905年には「落語研究会」の前座に選ばれ、名声を手にします。さらに同年に真打に昇進しました。しかし、長年の不摂生が影響し、健康を損ねることとなります。特に1910年には梅毒が原因で精神的な問題を抱えるようになりました。

弟子や身寄りがない状態であった馬楽は、小さんや友人の援助のもとで療養するものの、病状は安定せず、ついには胃がんにより逝去しました。彼の死後、師匠によって『馬楽地蔵』が建立され、戒名は「釈浄証信士」となりました。彼の名は、弟弟子である5代目柳家小三治によって受け継がれ、その後も小さんの弟子たちがその名を名乗っています。

芸風

馬楽は、江戸前の落語に独自の警句を織り交ぜたスタイルで多くの支持を受けていました。彼の高座は詩情豊かであり、特に志賀直哉や岡村柿紅といった文化人たちに愛されたというエピソードがあります。その中でも歌人の吉井勇は熱烈なファンであり、彼についての多くの作品を残しています。中でも俳諧亭句楽の名を使い、随筆や戯曲を著作しました。

彼の得意なネタには『長屋の花見』『雪てん』『居残り佐平次』『蒟蒻問答』などがあり、特に『長屋の花見』では俳句を駆使して観客を魅了しました。彼が残した俳句の中には以下のような句があります。

• - 『長屋中歯を食いしばる花見かな』
• - 『古袷秋刀魚に合わす顔もなし』

また、馬楽はその生活の中でさまざまな工夫を凝らしたエピソードも持ち、友人に書かせた言葉を使って家主との交渉を有利に導いた話は有名です。さらに、「電鉄庵馬楽」という雅号も持つなど、ユニークな一面を持つ演者でした。

馬楽の独特の芸風や数多くの逸話は、今でも多くのファンに語り継がれています。

もう一度検索