西山野駅

西山野駅の概要

西山野駅（にしやまのえき）は、かつて鹿児島県の大口市に位置していた、九州旅客鉄道（JR九州）の山野線に属する駅です。この駅は1998年に廃止され、現在はその痕跡がわずかに残るのみとなっています。西山野駅は地元住民の要望に応える形で開業され、その歴史は地域の発展と密接に関連しています。

歴史

開業と運営の経緯

西山野駅は1935年12月20日に一般駅として開業しました。この駅は、山野線が全通した後に、地域住民の熱心な請願によって設立された「請願駅」としてスタートを切りました。開業以来、地域の人々に利用されてきましたが、第二次世界大戦の影響により、1945年6月20日には営業を休止。戦後の1947年6月1日に営業を再開する運びとなりました。

無人化と廃駅

1963年5月10日には、荷物扱いが廃止され、同時に無人駅としての道を歩み始めました。その後、1987年4月1日には国鉄の民営化により、正式にJR九州に所属することになります。しかし、駅の運命は1988年2月1日に急展開を迎えました。山野線の全線が廃止される中で、西山野駅もまた廃駅となり、その歴史に幕を下ろしました。

駅の構造

西山野駅は単式ホーム1面1線を持つ地上駅で、無人駅としての運営が長らく続きました。有人駅だった頃はホームに上がるための階段の前に駅舎がありましたが、無人化された際に駅舎は取り壊されました。廃駅となった時点では、ホーム上に待合所だけが残されている状態でした。

現在の様子

現在、旧西山野駅の跡地にはホームが一部残っていますが、周囲は草むらに覆われているため、訪れる人はほとんどいません。さらに、駅の路盤跡には保線車両の車輪と思われるものが散乱しており、当時の名残を感じさせます。地元の山野コミュニティ協議会からは、「世間遺産」としての認定を受けており、地域の歴史的な資産として位置づけられています。

隣接する駅

西山野駅の隣には、山野線の薩摩布計駅と山野駅があります。これらの駅との関係性もまた、西山野駅の歴史において重要な要素の一つです。

このように、西山野駅は地域の発展と共に歩んできた駅として、今もなお記憶される存在です。廃駅となった今でも、過去の足跡をたどることができる場所として、多くの人々の心の中に留まり続けています。

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