言語地理学

言語地理学に関する詳細

言語地理学（英: linguistic geography）は、地域ごとの音声、文法、語彙の分布を考察し、言語の変遷を理解するための歴史言語学の一分野です。この学問は、一般に方言地理学とも呼ばれており、特定の地域における言語の特性を地図上に示すことで、その言語がどのように発展したのかを探ります。

概要

言語地理学の研究では、まず現地調査を行い、さまざまな地域で言語の使用状況を捉えます。その情報を元に、言語地図を作成し、地域ごとの分布がどのように出現したのかを考察します。言語地理学のアプローチは、他の歴史言語学の分野、特に比較言語学とは異なります。比較言語学は言語の内部の変化に焦点を当てているのに対し、言語地理学は外部環境や地理的条件が言語に及ぼす影響を重視します。これは、言語地理学が現代の会話体に関心を持ち、祖語や抽象的な言語構造に依存しないことにも表れています。

歴史

言語地理学の起源は19世紀のドイツにさかのぼり、ゲオルク・ヴェンカーが方言の地理的分布を研究したことから始まります。彼の研究は、言語の地域的な特性を考える上での基盤を提供しましたが、調査結果は当初の予想とは異なるものでした。これに続いてスイスのジュール・ジリエロンが『フランス言語地図』を作成し、比較言語学の制約に対する批判を展開しました。

日本においても、言語地理学の研究は早くから存在していました。特に上田万年や国語調査委員会による研究が1910年前後に行われ、方言の境界を明確にする試みに拍車がかかりました。ほかにもW・A・グロータースが日本における言語地理学の先駆者として重要な役割を果たしました。また、柳田国男はその研究成果として「蝸牛考」を著し、方言の周圏論を提唱しました。彼の研究は、日本における言語地理学の発展に大きく寄与しました。

言語地理学の原則

言語地理学には以下の3つの基本原則があります。これらの原則は、言語の地理的分布を理解するための重要な指針となります。

1. 隣接分布の原則: 言語は地理的な隣接地域を通じて伝播し、その変化は近隣の地域で発生します。これによって、異なる言語の分布が歴史的な経緯を示すと考えられています。

2. 周辺分布の原則: 新しい語が音変化を経ずに全く異なる言葉に変わった場合、文化的中心から遠い地域に古い言葉が残りやすいという法則です。文化的中心の言語は広く受け入れられる傾向があります。

3. 固有変化の原則: 各単語は独自の歴史を持ち、それぞれ異なる地理的分布を示します。

専門用語

言語地理学にはいくつかの専門用語が存在し、その概念を理解することが重要です。例えば、等語線や語の放射、語の旅行、語の治療などが挙げられます。これらの用語は、言語の地域的な特性やその分布を分析するために用いられます。

参考文献

• - 柴田武 著「方言区画とは何か」
• - 佐藤亮一 著「方言の分布」

言語地理学は、言語の変遷を地域的な観点から解明するための重要な手段として、今後も更なる発展が期待される分野です。

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