賀田町

賀田町の歴史と地理

賀田町（かたちょう）は三重県尾鷲市に属する町で、熊野灘に面した賀田湾のほとりに位置します。かつては国有林からの木材集散地として栄え、その豊かな自然とともに独自の文化を育んできました。

地理的特徴

賀田町は尾鷲市の南部に位置し、南側には古川を挟んで曽根町、東側は古江町に接しています。海岸には国道311号線が通り、山間部には国道42号線が通っています。賀田町内にはJR紀勢本線が通り、近隣の曽根町には賀田駅があります。町の郵便番号は519-3921です。

賀田町の自然は美しく、ゲジョ山（927メートル）や亥谷山（688メートル）といった山々が聳える一方、古川はゲジョ山を水源とし、賀田湾と結びついています。これにより、町は豊かな生態系に恵まれています。

歴史の変遷

賀田という名称の由来は、海岸の遠浅な賀田湾にあり、潮が引く際に干潟が現れたことに由来しています。「加田」や「嘉田」とも表記され、永い歴史を持つこの地域は、江戸時代初期には紀州藩の木本組に属し、栄えた木材の集散地でした。村高は当時220石余りと記録されています。

江戸時代には、薪の切り出しや木炭の生産が行われ、名古屋へと運ばれる材木が重要な産業でした。1639年の検地帳や1719年の記録など、当時の活動の様子が様々な文献に残されています。18世紀末には、漁業が行われず材木の集散地としての機能が際立っていました。

近代化の進展

明治に入ると、賀田は南牟婁郡に編入され、さらに発展が続きました。1871年には渡会県に属したものの、1876年には三重県に固定されました。明治時代中頃には町内で塩の生産が行われましたが、採算が合わずに短期間で事業は廃止されました。その後、林業に従事する人々が増加し、賀田村は繁栄を遂げました。

賀田町の教育も発展し、1879年には賀田学校が設立され、その後新校舎が再建されました。南輪内村が設立されるなど、地域の組織が整備されていきました。

自然災害と復興

賀田町は自然災害の影響を受けることもありました。1707年の宝永地震や1854年の安政東海地震、1944年の昭和東南海地震などの大地震が発生し、津波や土砂災害による大きな被害が記録されています。特に1959年の昭和東南海地震では多くの被害が出ましたが、地域の人々はその度に復旧に努めました。

現代の賀田町

1954年、賀田町は周辺地域と合併し尾鷲市となり、更に発展しました。1959年には国鉄紀勢本線が開通し、賀田駅も設けられ、交通の便が大きく向上しました。その後も港の改修工事が行われ、500トンの船舶が接岸できるようになり、商業活動が活発化しました。

今日、賀田町には賀田小学校や大規模なコミュニティセンター、警察署などの施設が整えられ、地域住民の生活の充実が図られています。名所である山王神社や東禅寺なども保たれ、町の文化の豊かさを感じさせてくれます。

賀田町は、その美しい自然環境と歴史的な背景を今に伝え続けており、訪れる人々に地域の魅力を伝えています。

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