走光性

走光性とは

走光性（そうこうせい、Phototaxis）とは、生物が光刺激に反応して移動する走性の一種です。昆虫などの生物が光に誘引されたり、逆に避けたりする行動を指します。

正の走光性と負の走光性

光のある方向に近づく行動は「正の走光性」と呼ばれ、光から遠ざかる行動は「負の走光性」（または走暗性、走闇性）と呼ばれます。単に「走光性」という場合は、正の走光性を指すことが一般的です。

植物が日光に向かって屈曲する屈光性とは異なり、走光性は生物自体が移動するという点で区別されます。

走光性を持つ生物の例

走光性を示す生物は多岐にわたります。

正の走光性: 蛾、甲虫、カメムシ、キリギリス、ウスバカゲロウ、クサカゲロウ、ハエ、テトラヒメナ、ユーグレナ（ミドリムシ）など。「飛んで火に入る夏の虫」という諺は、昆虫の正の走光性を表しています。昆虫は紫外線に強く反応するため、紫外線量の少ないLED照明よりも、蛍光灯や水銀灯に集まりやすい傾向があります。
負の走光性: ミミズ、ゴキブリなど。

走光性の理由

生物が走光性を持つ理由は、それぞれの生息環境への適応と生存確率の向上にあります。

例えば、

ユーグレナは光合成を効率的に行うために正の走光性を持ちます。
ミミズは乾燥した地表を避けるために負の走光性を持ちます。

夜行性昆虫が光に集まる理由

夜行性の昆虫が光に集まる理由は、いくつかの説があります。

1. コンパス説: 昆虫が月や太陽をコンパスとして利用しているという説です。遠い光源からの光は平行光線とみなせるため、昆虫はこれを水平飛行の基準にします。しかし、人工的な点光源に対して同様の行動をとると、光源に向かって螺旋状に飛行して衝突してしまいます。
2. オープンスペース説: 昆虫が明るい光を空と誤認し、開けた場所へ向かおうとするという説です。
3. 錯視説: 昆虫が明るい光源の周囲を実際よりも暗く感じてしまい、暗い場所へ逃げ込もうとして光に向かってしまうという説です。マッハバンドやシュブルール錯視といった視覚現象が関与すると考えられています。

人間と走光性

人間は暗闇を恐れるため、「正の走光性を持つ」と解釈されることもあります。

関連事項

走性: 生物が刺激に対して移動する性質の総称です。
屈性: 植物が光などの刺激に対して屈曲する性質です。
光: 走光性の刺激となる要素です。
集魚灯: 魚を集めるために光を利用する漁法です。イカ釣り漁船などで使用されます。
* 昆虫採集（燈火採集）: 光に集まる昆虫を採集する方法です。

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