起宿

起宿（おこしじゅく）の魅力

起宿は愛知県一宮市に位置する、美濃路の重要な宿場町です。この地域は歴史的に、尾張と美濃の国境を形成しており、古くから交通の要所として発展してきました。特に木曽川沿いに位置し、川を利用した輸送が盛んであったため、周辺の発展に大きく寄与しました。

地理と交通

木曽川には、起宿を利用するための渡船場が設けられており、上の定渡船場、中の宮河戸、下の船橋河戸の3つの渡し船が存在しました。特に船橋河戸では、歴史的なイベントが行われる際に270隻もの船を利用し、長さ800メートルの船橋が架けられたこともあります。このような背景から、起宿は多くの旅人や商人にとって重要な中継点となっていました。

アクセス情報

現代では、近くに鉄道の駅は存在しませんが、名鉄尾西線の奥町駅が最寄りです。また、名鉄一宮駅からは名鉄バスで「起」停留所にアクセス可能です。さらに、過去には八幡町駅から起駅にかけて路面電車の名鉄起線が運行されていましたが、経済的な理由から1953年に廃止され、今はバスが主な交通手段となっています。

史跡と観光スポット

起宿には、いくつかの注目すべき史跡や観光スポットがあります。まず、本陣跡は本宿の中心的存在であり、11代目の加藤磯足は本居宣長の門人でもありました。また、脇本陣は林家のもので、立教大学名誉教授の林英夫が生まれた場所としても知られています。脇本陣は1891年の濃尾地震で倒壊しましたが、その翌年に再建されたことにより、江戸時代後期の建築スタイルがほぼそのまま残されています。

旧湊屋も訪れる価値があります。ここは起渡船場にあたる場所で、現在では茶店として利用されており、観光客にも親しまれています。

美濃路と宿場町

美濃路は、萩原宿、起宿、墨俣宿といった宿場町が連なる重要な道でした。特に起宿と墨俣宿の間に位置する南宿村には、かつて間の宿が設けられており、さらなる歴史的な背景を感じさせる場所です。

文献と学術研究

起宿に関する研究もなされており、宮川充史の研究「参勤交代における美濃路利用」では、起宿の歴史的な意義が詳しく述べられています。これにより、起宿の文化や歴史を深く知るための資料として活用されています。

まとめ

このように、起宿は古い歴史を持つ宿場町であり、数々の史跡や文化財が点在しています。美しい自然や歴史的な背景を感じながらの散策は、訪れる価値を十分に持っています。美しい日本の歩きたくなる道500選にも選ばれており、まさに観光地として注目されているエリアといえるでしょう。

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