越ノ海東治郎(こしのうみ とうじろう)は、
1906年7月1日に
新潟県西頸城郡根知村(現在の
糸魚川市)で生まれました。本名は渡邊東治郎で、旧姓は加藤です。彼は、
1925年1月場所で
若藤部屋から
初土俵を踏み、
大相撲の世界に入りました。
1931年5月場所で
十両に昇進しますが、すぐに
幕下へ陥落します。しかし、
1932年1月6日に発生した
春秋園事件の影響で、2月場所では
十両に格上げされ、同年5月場所で新入幕を果たしました。右四つからの
上手投げは非常に強力で、観客を魅了しましたが、連敗癖が災いし、
幕内上位に進出することはできませんでした。
1933年9月30日、巡業先の
山口県萩市で、越ノ海と同期入門の
沖ツ海福雄が、師匠・
若藤の娘と
婚約し、部屋を継承することが決定しました。沖ツ海は越ノ海より年下でしたが、この直前の場所で東
関脇として7勝3敗1分という好成績を収めており、将来の
大関候補と目されていました。しかし、祝杯の席で沖ツ海が調理した
フグを食べた際、沖ツ海自身が
フグ中毒を起こし、その場で亡くなってしまいます。これにより、越ノ海は部屋頭として
若藤部屋を率いることになりました。この悲劇は、越ノ海の人生に大きな影響を与えたと言えるでしょう。
その後、越ノ海は師匠である上ヶ汐福治郎の長女と結婚し、
婿養子となりました。
1935年に師匠が亡くなると、
1936年に
二枚鑑札で年寄・
若藤を襲名し、
若藤部屋を継承します。しかし、
1937年1月場所において、11戦全敗という結果に終わり、
幕下陥落が決定したため、現役を引退し、年寄専務となりました。その後、木戸部長や桟敷部長などを歴任し、
1971年に停年退職しています。また、
1948年には弟子の小戸ヶ岩の引退に伴い、部屋を閉鎖し、伊勢ヶ濱部屋の部屋付き親方となりました。
越ノ海の主な成績は、通算
幕内成績が29勝37敗、勝率.439、
幕内在位は6場所です。
1932年1月場所の
番付では
幕下東9枚目に位置していました。また、現役時代には何度も改名を繰り返しており、越ノ海藤二郎、越ノ海東二郎、越ノ海東次郎、越ノ海東治郎、越ノ海東十郎といった名前を使っていました。年寄としては、
若藤東二郎、
若藤達之助を名乗りました。
越ノ海は、その波乱に満ちた人生の中で、
力士としてだけでなく、部屋を運営する親方としても奮闘しました。彼の人生は、
大相撲の世界の厳しさと、そこで生きる人々の様々なドラマを物語っています。
主な成績
通算幕内成績:29勝37敗 勝率.439
幕内在位:6場所
場所別成績
1932年1月番付では幕下東9枚目
改名歴
越ノ海 藤二郎:
1925年1月場所 - 同年5月場所、1930年1月場所 - 同年10月場所
越ノ海 東二郎:1926年1月場所 - 同年5月場所、1929年5月場所 - 同年9月場所、1931年1月場所 - 同年3月場所、1932年2月場所 - 同年3月場所
越ノ海 東次郎:
1931年5月場所 - 同年10月場所、
1936年5月場所 -
1937年1月場所(引退)
越ノ海 東治郎:1932年5月場所 - 1936年1月場所
越ノ海 東十郎:1927年1月場所 - 1929年3月場所
年寄
若藤 東二郎:1937年5月 - 1949年5月
若藤 達之助:1949年10月 -
1971年6月(停年退職)