踊ろよベイビー

踊ろよベイビー（Do You Want to Dance）

「踊ろよベイビー」は、アメリカの歌手ボビー・フリーマンによって1958年に発表された楽曲で、ロックンロールのクラシックとして広く知られています。この曲は、多くのミュージシャンによってカバーされ続けており、その影響力の大きさがうかがえます。

ボビー・フリーマンのバージョン

ボビー・フリーマンは1940年にカリフォルニア州アラメダ郡に生まれ、サンフランシスコで成長しました。彼はアフリカ系アメリカ人であり、音楽的なキャリアはTeenagerの頃から始まり、ドゥーワップ・グループのザ・ロマンサーズのメンバーとして活動していました。フリーマンはその後、ザ・ヴォーカリアーズという別のグループに所属していた際、地元のDJから自作曲のデモを求められ、「踊ろよベイビー」を含むいくつかの楽曲を録音しました。このデモを聴いたジュビリー・レコードの経営者、モーティマー・パリッツはフリーマンとの契約を決定しました。

「踊ろよベイビー」は、ニューヨークのスタジオ・ミュージシャンによるオーバーダビングが施され、1958年の3月にジュビリー・レコードの子会社であるジョジー・レコードからリリースされました。フリーマンはまだ17歳でありながら、このデビューシングルはビルボードのポップ・チャートで5位、R&Bチャートで2位を記録する成功をおさめました。また、この曲は映画『アメリカン・グラフィティ』の挿入歌としても使用され、多くの人に親しまれてきました。

ベット・ミドラーのバージョン

その後、ベット・ミドラーもこの曲をカバーしました。彼女のデビュー・アルバム『The Divine Miss M』に収録されたこのバージョンは、1972年にリリースされました。このアルバムは、各楽曲に異なるプロデューサーが関わり、「踊ろよベイビー」はジョエル・ドーンがプロデュースを担当しました。リズムトラックの編曲はバリー・マニロウが手掛け、ホーンとストリングスの編曲はトム・ベルによるものです。

シングルは同年にカットされ、裏面は「スーパースター」でした。ベット・ミドラー版も多くの支持を集め、1973年3月のビルボード・Hot 100で17位、イージーリスニング・チャートで8位を記録。また、カナダのアダルトコンテンポラリー・チャートでは1位を獲得しました。シングル・ミックスのバージョンは2016年のデラックス・エディション盤に収録されています。

その他のカバー

「踊ろよベイビー」は、数多くのアーティストによってもカバーされています。例えば、ボビー・ヴィーは1961年のアルバム『Bobby Vee Sings Hits of the Rockin' '50's』に収録。クリフ・リチャードとザ・シャドウズは1962年にシングルをリリースし、B面でありながら全英シングルチャートで2位を記録しました。他にも、デル・シャノン（1964年）、ソニー＆シェール（同年）、フォー・シーズンズ（1964年）など様々な時代のアーティストがこの名曲を取り上げています。

ザ・ビーチ・ボーイズは1965年にシングルをリリースし、ビルボード・Hot 100で12位を獲得。ママス＆パパス、ウィ・ファイヴ、キム・カーンズなど、多数のアーティストがこの楽曲の魅力を再解釈しています。また、ジョン・レノン（1975年）、T・レックス（1975年）、ラモーンズ（1977年）のバージョンも忘れてはなりません。

このように「踊ろよベイビー」は時代を超えて愛され続けており、今後も新しい世代のアーティストによって受け継がれていくことでしょう。音楽史におけるロックンロールの重要な一曲として、多くの人に親しまれることは間違いありません。

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