軍用機の命名規則 (イギリス)

イギリス軍の軍用機命名規則について

イギリス軍における軍用機の命名規則は、特にイギリス空軍が所持または運用した航空機に関連しています。この命名法は、他国の軍用機の識別において一般的に使われている英数字の型番とは大きく異なり、メーカーが付与した「型名」に基づいています。

歴史的背景

第一次世界大戦以降、イギリスでは、航空機が特定のメーカーによって設計され、その名称もそれに基づいて付けられました。この時期、イギリス陸軍向けの航空機はファーンボローのロイヤル・エアクラフト・ファクトリーにおいて設計されていました。サンプルとして、以下の接頭語が使われました。

• - B.E.: Blériot Experimental
• - F.E.: Farman Experimental
• - R.E.: Reconnaissance Experimental
• - S.E.: Scouting Experimental

一方で、イギリス海軍は私企業による設計を選択し、陸軍も徐々にメーカー製の航空機を取り入れるようになりました。1920年代には、F（戦闘機）、N（海上用）、B（爆撃機）などの用途に基づく名称が使用されていました。

航空省の仕様

1920年から1949年にかけて、多くの航空機には航空省仕様記号が付与され、プロトタイプの名前は契約の下に「メーカー名 + F.4/27」と呼ばれました。その後、承認されると運用名が決定されました。ロイヤル・エアクラフト・ファクトリーで設計された航空機は、特定のパターンに基づいて名付けられました。特に、主要な都市の名前が重爆撃機に使用され、例えば、ショート スターリングやアブロ ランカスターがその例です。

最近の命名法

航空機が運用される際の派生型は「マーク・ナンバー」で示され、これは型名の後に付くローマ数字（例: Fury Mk. I）で表現されます。ローマ数字は基本的にその機体の世代を示し、特に大きな改変が加えられると増えていきます。この仕組みは、軍用機の整理と識別を助けています。

第二次世界大戦中、マーク・ナンバーの前に用途を示す接頭語が加わり、一例として夜間戦闘機にはNF、爆撃機にはBのような接頭語が付与されました。1948年には、目立つ数の欠如や誤解を避けるために、全てのマークナンバーがアラビア数字に統一されました。新しい用途が発生すると、それに伴い新たな接頭語が導入され、航空機の分類が進化しています。

招待名の多様性

イギリス軍の航空機の名称には多様性があり、例えば、訓練機は教育機関や大学の名前から取られ、オックスフォードやハーバードがその海軍機名に名を刻んでいます。また、雷撃機には魚の名前が用いられ、フェアリー ソードフィッシュなどがその一例です。名称のコーポレーションを実践してきたメーカーは、時に自社の記号を型名に使うことも多く見受けられます。

イギリス軍の軍用機命名規則は、歴史的背景とその使用目的に応じて進化してきた独自のものであり、今日まで続く命名法には多くの情報が凝縮されています。

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