近郊農業

近郊農業とは

近郊農業（きんこうのうぎょう）とは、大都市の周辺で展開される農業の形態を指します。この農業は、都市に新鮮な農畜産物を一年中供給することを目的とし、野菜や花といった商品作物を重点的に栽培します。

近郊農業の大きな利点は、都市に近いという立地にあるため、輸送時に農産物の鮮度を保ちながら運搬できるという点です。主に園芸農業として分類されるこのスタイルは、地価が高いことから規模は小さくなりますが、それに反して土地当たりの生産性が非常に高いという特性を持っています。従って、少ない土地で効率的に多くの作物を栽培することが可能です。

この農業形態では、特に軟弱野菜や多種多様な作物が栽培されることが多いです。また、花卉や植木の栽培は、地域の景観を豊かにする重要な要素となっています。さらに、欧米では新鮮な乳製品を提供するための酪農も行われ、地域の食料供給を支えています。これに加えて、一部では温室やビニールハウスを利用した施設園芸も取り入れられています。

近郊農業はまた、防災機能や緑地保全などの観点から生産緑地として指定されることがあり、特に日本の横浜市では独自の農業専用地区制度が設けられるなど、地域ごとの取り組みが見られます。近郊農業の対義語としては、遠距離農業（輸送園芸）が存在し、これは主に遠くの地域で生産された農産物を指します。

主要な生産地

アジア

• - 日本: 特にビニールハウスを用いた施設園芸が盛んな国です。首都圏は茨城県、栃木県、群馬県、埼玉県、千葉県、東京都、神奈川県、山梨県の各地域が含まれ、東京を主な野菜供給地としています。土地の平坦な地域では稲作が活発に行われる一方、山間部では酪農が盛んであり、地域に応じて多様な農業が行われています。また、戦後の交通網の発展により、近郊農業は特定の作物に焦点を当てる傾向が強まってきました。

• - 韓国: ソウル市周辺の京畿道では盛んに農業が行われており、首都圏の食料供給基地として機能しています。また、仁川広域市は米の生産地として知られています。

ヨーロッパ

• - オランダ: 西ヨーロッパの中心に位置し、イギリスやドイツ、フランスなどの大消費地に近いため、近郊農業が発展しています。オランダの農業生産の約3分の1は近郊農業に依存しています。特にポルダーでは野菜や花の露地栽培が盛んであり、デン・ハーグでは温室栽培による高級果実の生産が行われています。

北アメリカ

• - アメリカ合衆国: メリーランド州やニューヨーク州のロングアイランドでは蔬菜栽培が行われ、近郊農業の一環として貢献しています。

このように、近郊農業は地域ごとに異なる特性を持ち、持続可能な農業としての役割を担っています。都市に近い農業の利点を活かし、新鮮な農産物を効率的に供給することが、今後も重要なテーマとなるでしょう。

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