釣川

釣川の概要

釣川（つりかわ）は、福岡県宗像市を流れ、玄界灘に注ぐ二級河川です。この川は、藁人形から変化した河童にまつわる伝説があり、その名は「釣川の長太郎河童」としても知られています。この伝説は、人気のアニメ「まんが日本昔ばなし」にも取り上げられました。

地理と歴史

釣川は、宗像市南東部の倉久山（標高223.9m）から流れ出します。川は北西に延び、宗像市の中心部を通過しながら、最終的には宗像市神湊で玄界灘に流れ込みます。流域面積は101.5平方キロメートル、幹線流路の延長は16.3キロメートルに及びます。

この地域には、宗像大社や田熊石畑遺跡をはじめとして、縄文時代や弥生時代の古墳や遺跡が点在しています。こうした遺跡は、この地が古代の文明の中心地だったことを示しています。また、福岡市博多区の板付遺跡も近接しており、当時の稲作が盛んだったことが伺えます。

ダムと水利用

さらに、釣川流域には多礼ダム、大井ダム、吉田ダムが建設されており、これらは上水道の水源として利用されています。特に2013年以降、大井ダムは北部福岡緊急連絡管からの供給を受けて貯水を停止しました。中流部の赤間駅周辺と河口部の高低差は約8メートルで、過去には深い入江のエリアがありました。

生態系と伝説

中上流部の貝塚からは、当時の海水産やその沿水域に生息していた魚介類が発掘されています。このことからも、釣川の水域が古代の生態系において重要な役割を果たしていたことがわかります。また、釣川を遡ると杖立温泉があります。この温泉は応神天皇の産湯に使用されたとの伝承が残されています。

流域の自治体

釣川が流れる福岡県宗像市は、この地の文化と歴史の中心となっています。さらに、釣川には10本の支流が存在しています。

• - 高瀬川
• - 朝町川
• - 八並川
• - 大井川
• - 山田川
• - 横山川
• - 四十里川
• - 樽見川
• - 阿久住川
• - 吉田川

おわりに

釣川は、その文化的な背景や自然環境から、地域住民にとって重要な存在であり続けています。河童伝説や古代の遺跡が交錯するこの地域は、訪れる人々に豊かな歴史を感じさせてくれます。

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