鎌ヶ谷大仏

鎌ヶ谷大仏とは

鎌ヶ谷大仏は、千葉県鎌ケ谷市にある青銅製の釈迦如来像です。高さは台座を含めて2.3メートルと、比較的小さな大仏ですが、地域の人々から長年親しまれています。新京成線鎌ヶ谷大仏駅から徒歩すぐの場所に位置し、アクセスも便利です。

歴史

鎌ヶ谷大仏は、安永5年（1776年）に、この地に住む大国屋福田文右衛門によって建立されました。文右衛門は、先祖の霊を弔うために、江戸の鋳物職人に依頼して大仏を制作したと言われています。建立の際には、琉球ござを敷き詰めて僧侶をもてなしたり、豪華な料理を振る舞ったりしたという逸話が残っています。

明治時代の廃仏毀釈や、太平洋戦争中の金属供出の危機も乗り越え、現在まで大切に守られてきました。1972年には、鎌ケ谷市の文化財に指定されています。現在も福田家によって管理され、駅前の墓地の一角にその姿を見ることができます。

地域のシンボル

鎌ヶ谷大仏は、古くから鎌ヶ谷宿一帯のシンボルとして親しまれてきました。周辺の道路名や駅名、バス停名にもその名が使われており、地域の人々にとって身近な存在であることが伺えます。

逸話

新京成電鉄が鎌ヶ谷大仏駅まで延伸した際、観光客を呼び込むためにポスターを張り出しましたが、実際に訪れた観光客は、大仏の小ささに驚いたという話が残っています。しかし、その小ささゆえの愛らしさが、現在では多くの人に親しまれています。

また、周辺には「大仏」を冠した商店街やお店があり、地域の人々に愛されていることがわかります。中には、大仏をモチーフにしたコロッケなどの商品も販売されています。

実は、この鎌ヶ谷大仏は、石像を除いた大仏の中では日本最小ではないかという説もあります。

メディアでの紹介

2007年には、ベイエフエムの企画で、スキップカウズが鎌ヶ谷大仏をイメージした楽曲をリリースしました。また、2014年にはバラエティ番組でも「がっかりご当地」として紹介されました。これらのメディアでの紹介を通して、鎌ヶ谷大仏は全国的に知られるようになりました。

周辺情報

大仏の正面には八幡神社があり、合わせて参拝するのもおすすめです。

まとめ

鎌ヶ谷大仏は、その小ささゆえに、親しみやすい魅力を持つ大仏です。建立の歴史や、地域の人々に愛されてきたエピソードを知ると、より一層その魅力を感じられるでしょう。鎌ヶ谷を訪れた際には、ぜひ一度足を運んでみてください。

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