閲微草堂筆記

『閲微草堂筆記』の概要と影響

『閲微草堂筆記』（えつびそうどうひっき）は、中国の清朝時代に紀昀（きいん）が著した文言小説集です。本書の成立は、蒲松齢の名作『聊斎志異』の人気を受けており、六朝時代の志怪小説の復興に貢献した重要な作品とされています。特に紀昀は、清の文学において新たな潮流を生み出しました。

流行の背景

紀昀が生きた時代には、志怪小説が再び注目を浴びていました。六朝時代の作品に影響された作者たちが新たな作品を生む中で、特に蒲松齢の『聊斎志異』は多くの模倣者を生み出し、再び文芸が賑わいを見せていました。しかし、約80年後、紀昀や袁枚（『子不語』の編著者）によってこの文学ジャンルはさらなる発展を遂げることとなります。

紀昀は、著作に対する独自の見解を持っており、『聊斎志異』に対して批判的でした。彼は、この作品を称賛しつつも、文学として低い位置づけに置きました。紀昀は特に蒲松齢の才能を認めながらも、彼の作品を「才子の筆」とし、作り上げられた世界の恣意性を問題視したのです。

執筆の経緯

紀昀は、乾隆五十四年（1789年）から嘉慶三年（1798年）の間に『閲微草堂筆記』を執筆しました。この作品は、自らの経験や見聞から得た珍しい話を綴ったものとされており、その動機は彼が四庫全書の編集作業を終えた後の長い日々にあると言われています。特に、彼の作品『灤陽消夏録』は、最初に聴いた奇談を基にして書かれ、好評を博しました。

紀昀は自身の筆跡に自信がなかったため、抄胥に清書を命じましたが、その抄胥は2部を作成し、1部を市場に流したことで事態が動きます。この事件は、紀昀の名前が一躍広まるきっかけとなりました。

主な作品と刊行

紀昀は、その後も執筆を続け、数多くの作品を完成させます。代表的な著作には、『如是我聞』や『槐西雑志』、さらには『姑妄聴之』や『灤陽続録』などが存在し、いずれも文芸界での彼の地位を確立する要因となりました。最終的に、清の嘉慶五年（1800年）に紀昀の弟子である盛時彦がこれらの作品を集めて『閲微草堂筆記』として刊行し、紀昀自身も校閲に関与しました。

この原刻本は、約24巻、1,200余篇から成っており、文人たちの間で広く読まれました。作品の魅力は、紀昀が描き出した奇妙で興味深い物語だけでなく、その背後にある彼自身の文学観にも起因しています。

日本語訳と学術的意義

『閲微草堂筆記』は、日本でも翻訳されており、平凡社からの翻訳版には268篇の抄訳が含まれています。また、明治書院からの版も存在し、原文と対比しつつ解説が付されています。これらの翻訳は、紀昀がどのような視点で文学を捉え、多様な物語を展開したのかを知る上で重要な資料となっています。

このように、『閲微草堂筆記』は清代中国文学において特筆すべき作品であり、その影響力は今もなお続いています。

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