雷電神社 (板倉町)

雷電神社の概要

雷電神社（らいでんじんじゃ）は群馬県邑楽郡板倉町にある神社で、主に関東地方に点在する同名の神社の総本社とも言われています。地域の文化と歴史に根ざしたこの神社は、地元では板倉雷電神社（いたくららいでんじんじゃ）とも呼ばれています。雷を治める神として多くの信仰を集めており、茨城県水戸市やつくば市の神社と共に、関東三雷神の一つとされています。

歴史

『雲間山竜蔵寺縁起』によれば、この神社は推古天皇6年（598年）に聖徳太子によって創建されたという伝説があります。その後、延暦年間（782年 - 806年）には坂上田村麻呂が社殿を建てたとされています。『上野国神名帳』には「従四位上 火雷神社」として記載されており、当神社であると考えられています。歴史の中で何度も再建が行われ、特に天文16年（1547年）に赤井氏と篠崎三河守の手により全神殿が造営されました。また、元亀4年（1573年）にも長尾顕長によって建設が行われました。

この地域は古くから雷害の多い場所であり、暴れ川である渡良瀬川と利根川に挟まれて、何度も火災や水害に見舞われました。しかし、延宝2年（1674年）、当時の館林藩主徳川綱吉のもとで社殿が再建され、彼が後に江戸幕府の第5代将軍となると、神社もますます栄えました。現在の社殿は天保6年（1835年）に再建され、奥社は慶応4年（1868年）に造営されました。

社殿内には左甚五郎から10代目の石原常八が手がけた美しい彫刻が施されています。明治5年（1872年）には郷社に指定され、戦後には宗教法人へと移行しました。今日では雷除け、厄除け、特に電気関係の工事の安全祈願など、多彩な祈願の場として親しまれています。毎年の例祭では多くの参拝者が訪れ、春には美しい蝋梅や椿の花も楽しめるスポットとして知られています。

祭神

この神社の主祭神は以下のとおりです：

• - 火雷大神（ほのいかづちのおおかみ）
• - 大雷大神（おおいかづちのおおかみ）
• - 別雷大神（わけいかづちのおおかみ）

その他にも伊邪那美命や天御中主神を始め、数多くの相殿祭神が祀られています。特に奥社には伊邪那美大神が祀られており、家内安全や子授けを願う信仰があります。

当社にまつわる伝承

延暦20年（801年）の伝説によると、坂上田村麻呂が社殿を造営した際、夜になると境内に生えていた杉の木の上に沼から光が昇り、周囲を照らしたとされています。この逸話は「龍灯の杉」として現在も語り継がれています。

境内には「なまずさん」と呼ばれるナマズの石像があり、撫でることで地震を防ぎ、元気を回復させるなどのご利益があると信じられています。また、料理としてはナマズ料理が特に有名です。さらに、境内の椿の庭には福禄寿の石像があり、子孫繁栄や財運、長寿を授けるとされています。

文化財

この神社は重要文化財の宝庫でもあります。末社八幡宮稲荷神社社殿は1547年に建立され、特に群馬県では最古の神社建築として貴重です。また、雷電神社の本殿や拝殿も県の指定重要文化財に指定されており、それぞれ異なる時代に建築された美しい建物が揃っています。

まとめ

雷電神社はその名の通り、雷の神を祀る重要な聖地であり、歴史的な意義や文化財としての価値も高い場所です。地元の人々にとって、信仰の対象であると同時に観光の名所としても魅力的な神社となっています。

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