青年文法学派

青年文法学派：歴史言語学に革命を起こした若き学者たち

19世紀後半、ドイツのライプツィヒ大学を中心に活躍した「青年文法学派」(Junggrammatiker)は、印欧語比較言語学に革命的な変化をもたらした学者集団です。20～30代の若手研究者たちが中心となり、従来の言語学の枠組みを超えた革新的な研究を展開しました。本稿では、彼らの活動、主張、影響、そして批判について詳細に解説します。

命名とメンバー

「青年文法学派」という名称は、カール・ブルークマンが、ヘルマン・オストホフと共に創刊した学術雑誌の序文で用いたことから広く知られるようになりました。ブルークマンによると、この名称は当初フリードリヒ・ツァルンケによる冗談から生まれたものでしたが、メンバーの若さ（20～30代）や、当時の他の若者主導の運動になぞらえて命名されたと考えられます。しかし、批判者からは「若輩」といった否定的なニュアンスで使われることもありました。

主要メンバーには、アウグスト・レスキーン、ベルトルト・デルブリュック、ヘルマン・パウル、ヘルマン・オストホフ、カール・ブルークマン、ヴィルヘルム・ブラウネ、エドゥアルト・ジーフェルスなどが挙げられます。カール・ヴェルナーやフリードリヒ・クルーゲなども青年文法学派に含められる場合があり、スイスの言語学者、フェルディナン・ド・ソシュールもライプツィヒ留学中に彼らの影響を強く受けています。

主要な業績と主張

青年文法学派は、1870年代後半から活発な活動を展開しました。その主要な業績として、オストホフによる印欧祖語における r̥ の想定、ブルークマンによる鼻音ソナントの想定、そしてレスキーンの「音法則に例外なし」という主張が挙げられます。特にレスキーンの主張は、彼らの思想を象徴する重要なものです。

従来の比較言語学では、音変化に例外が存在することは当然と考えられていました。しかし、青年文法学派は、一見例外に見える音変化も、より詳細な分析によって説明可能だと主張しました。この主張は、歴史的言語変化の再構における信頼性を飛躍的に向上させることに貢献しました。

彼らは学術雑誌の発行にも積極的に取り組みました。パウル、ブラウネ、ジーフェルスは『ドイツ語ドイツ文学史論究』を、ブルークマンとオストホフは『インドゲルマン語の領域における形態論研究』を創刊しました。後者の雑誌の創刊号において、「青年文法学派」という名称が公式に使用されたのです。さらに、ブルークマンらは『インドゲルマン語研究』も発行し、デルブリュックとブルークマンによる『インドゲルマン語比較文法概論』は、音論、形態論、統辞論を網羅した画期的な比較文法の教科書となりました。パウルの『言語史原理』も、彼らの理論的著作として高く評価されています。

批判とその後

青年文法学派の主張は、必ずしも無批判に受け入れられたわけではありません。彼らの師であるゲオルク・クルツィウスをはじめ、従来の言語学者からは激しい反論を受けました。クルツィウスは音法則を重視していましたが、「例外がない」という点には反対の立場でした。ヨハネス・シュミットやフーゴー・シューハルトなども、青年文法学派の主張に批判的な立場をとりました。シューハルトは、音変化を機械的・盲目的な現象とした青年文法学派の考えに反対し、言語地理学者のジュール・ジリエロンは「語にはそれぞれ歴史がある」と主張し、不規則な音変化の存在を強調しました。

構造主義言語学の台頭とともに、青年文法学派の研究は、個々の音の通時的変化に偏っており、言語体系としての研究が不足しているという批判も出てきました。しかし、彼らの業績は、現代の歴史言語学に大きな影響を与え続けています。音法則の厳密な適用という彼らの主張は、言語変化のメカニズム解明への重要な一歩であり、現在でも歴史言語学研究の基礎となっています。

まとめ

青年文法学派は、歴史言語学に革命をもたらした重要なグループでした。彼らの革新的な研究と主張は、現代の歴史言語学の基礎を築き、後の言語学研究に多大な影響を与えました。彼らの活動は、若き研究者たちが既存の学問に挑戦し、新たな知見を切り開くことの重要性を示す、歴史的な事例と言えます。

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