靫負

靫負（ゆげい）とは

靫負（ゆげい）は、日本の律令制が確立する前に存在していた、大王の親衛軍を指す言葉です。靫負の原義は「矢を入れる靫（ゆき）」を負う存在であり、武官として朝廷の警備を任務としていました。彼らは、舎人と同じように天皇や宮号を称することがあり、例えば白髪部靫負や勾靫負などと呼ばれていました。

靫負は、国造の子弟が中心となって編成されたと言われていますが、舎人とは異なり、西国出身の者が多かったとされます。舎人が天皇の警護を主な任務としていたのに対し、靫負の主たる役割は宮城の門を守ることでした。しかし、宮号を持つ靫負が少なかったことから、彼らは舎人に押されて儀仗的な役割が強くなったと推測されています。

靫負は、大伴氏によって率いられ、名代の靫負部により資養を受けていました。また、彼らにまつわる神話も数多く存在し、『記紀』には大伴氏の先祖である天忍日命が、武器を装備して天孫の先に立った様子が描かれています。この神話の一つには「天の石靫」（天磐靫）や天津久米命が登場し、靫負の重要性を物語っています。

『日本書紀』巻第二十五では、孝徳天皇の即位式の際に大伴長徳が金の靫を持って壇の右側に立っていたことが記録されています。また、『万葉集』には当時内舎人であった大伴宿禰家持による挽歌が収められ、大伴氏と靫負の深い関係を伺わせるエピソードがあります。

律令制が整備されると、衛門府においても「靫負司（ゆげいのつかさ）」と呼ばれる役職が登場し、衛門佐の一部には「靫負尉」との呼称が与えられるようになりました。このように、靫負は古代の日本において重要な役割を果たす存在であり、時代を通じて変化しながらも、その名残は今なお残っています。

靫負の役割はまさに朝廷の枠組みの中での警護者としてのものであり、彼らの存在は国家の安全を保障する重要な要素でした。このような背景から、靫負が担った役割やその影響力は古代日本において極めて高かったと言えるでしょう。

また、古代の日本における武士階級の礎を築く上でも、靫負は重要な位置を占めていたことを忘れてはなりません。彼らの歴史を知ることで、古代社会の構造や権力の変遷を理解する手助けとなるでしょう。

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