鞍手郡

鞍手郡の概要

鞍手郡（くらてぐん）は、福岡県の中央部に位置する郡です。現在の郡域は、小竹町（こたけまち）と鞍手町（くらてまち）の2町から構成されています。2024年1[[1月1日]]時点の推計人口は20,923人、面積は49.88平方キロメートル、人口密度は1平方キロメートルあたり419人です。

地理と歴史

鞍手郡の歴史は古く、郡名は欽明天皇の時代に、筑紫国造が敵の騎馬兵の鞍の骨を射抜いたという伝説に由来するとされています。この功績により、「鞍橋君（くらじ-）」という尊称を贈られたことが、郡名の起源とされています。

1970年代までは、直方市や宮若市を含む地域は筑豊炭田の産炭地として栄え、多くの炭鉱労働者が暮らしていました。しかし、1976年までにすべての炭鉱が閉山し、現在は産業構造の変化とともに新たな発展を目指しています。

近世以降の沿革

明治時代初頭、この地域は福岡藩の領地でありました。当時の村々は、下大隈村、新延村、木月村など、1町68村で構成されていました。その後、廃藩置県を経て福岡県に編入され、1878年に郡区町村編制法により行政区画としての鞍手郡が発足しました。

明治時代の町村合併

1889年には町村制が施行され、直方町、新入村、香井田村など、1町18村が誕生しました。その後、いくつかの合併や町制施行を経て、1926年には直方町が周辺の村と合併し、新たな直方町が発足しました。また、勝野村は小竹町となり、若宮村は若宮町となりました。

昭和以降の変遷

1931年には直方町が市制を施行し、直方市として郡から離脱しました。その後も町村の合併や編入が進み、1955年には剣町、西川村、古月村が合併して鞍手町となりました。また、宮田町と若宮町もそれぞれ合併を繰り返しました。2006年には、宮田町と若宮町が合併して宮若市となり、郡から離脱しました。

現在の鞍手郡

現在の鞍手郡は、小竹町と鞍手町の2つの町で構成されています。かつて炭鉱で栄えた歴史を持ちながらも、現在は新たな産業や観光資源の開発が進められています。これらの町は、自然豊かな環境と歴史的な背景を活かし、地域独自の魅力を発信しています。

行政と人物

鞍手郡の行政は、郡長によって統括されていました。過去には橋本綱太郎などが郡長を務めました。現在では、郡役所は廃止され、地域区分名称としてのみ残っています。

参考文献

この地域の詳細については、「角川日本地名大辞典」（1988年、角川書店）などの文献を参照することができます。また、旧高旧領取調帳データベースも、歴史的な村の情報を得る上で有用です。

関連地域

鞍手郡は、筑豊地域や直鞍地区の一部として、周辺地域と深い関わりを持っています。これらの地域と連携しながら、さらなる発展を目指しています。

まとめ

鞍手郡は、豊かな自然と歴史が息づく地域です。炭鉱の歴史や町村の変遷を経て、現在の姿に至っています。この地域は、過去の遺産を大切にしながらも、未来に向けた新たな発展を模索しています。

もう一度検索