須藤克三

須藤克三：教育と文学で山形を照らした情熱の人

須藤克三は、1906年に山形県に生まれ、1982年に生涯を閉じた教育者であり、児童文学者です。山形県の教育文化の発展に大きく貢献し、後世に多大な影響を与えました。彼の生涯は、教育、ジャーナリズム、そして文学への深い情熱に彩られています。

生い立ちと教育への目覚め

須藤は、郵便局員の父と母の三男として生まれました。幼少期から読書に親しみ、山形県師範学校に進学後は、読書や短歌にさらに熱中しました。卒業後、小学校の教員となりますが、自身の力不足を感じ、より深く学ぶため日本大学に進学。夜間部で学びながら、代用教員として働き、卒業後は都内の小学校で教鞭を執りました。この頃から、短歌よりも生活綴方運動（作文教育）に関心を抱くようになり、教育者としての活動を広げていきます。

ジャーナリズムと教育文化運動

1940年、須藤は教員を辞め、国民教育図書や小学館で編集者として勤務しますが、戦況の悪化に伴い故郷へ帰ります。山形新聞社に入社し、論説委員兼文化部長として、新聞紙面に短歌や児童詩の欄を設けました。労働争議では闘争委員長を務め会社側と対立しますが、その後も非常勤嘱託として社説や文化欄を担当し、農山村での教育文化運動に力を注ぎました。

無着成恭との出会いと「山びこ学校」

須藤の生涯において特筆すべきは、無着成恭との出会いです。1947年、無着が須藤を訪ねたことがきっかけで交流が始まりました。須藤は、無着が編集する文芸誌『明窓』の編集責任者となり、編集技術を伝授しました。この経験は、無着が後に発行する学級文集『きかんしゃ』に活かされます。

無着が教鞭をとった山元中学校では、教科書に頼らない独自の教育が行われ、その中で生徒たちの生活を綴った『きかんしゃ』が誕生しました。須藤は、無着と共に教壇に立ち、直接指導しました。『きかんしゃ』を基にした『山びこ学校』はベストセラーとなり、映画化もされました。須藤は、映画製作のために奔走し、資金調達に尽力しました。

「山びこ学校」の光と影

『山びこ学校』は、戦後民主主義教育の象徴として評価される一方で、村の貧しさや因習を赤裸々に描いたことから、地元では冷ややかな目で見られることもありました。無着の行動が次第に目立つようになり、政治活動への関与やソ連への訪問は、地元からの批判を招きました。須藤は、無着の奔放な生き方を案じつつも、その教育的意義を高く評価していました。

晩年と遺産

須藤は、山形県芸術文化会議会長や山形県県民芸術祭運営委員長を務めるなど、山形県の文化振興に大きく貢献しました。また、児童文学作家としても活躍し、地域の社会問題をテーマにした作品は、日本の児童文学の中で独自の地位を築きました。彼の業績を称え、「須藤克三記念児童文化賞」や「須藤克三賞」が創設され、彼の精神は今日にまで受け継がれています。

須藤克三は、教育者として、また文学者として、山形県のみならず日本の教育文化に大きな足跡を残しました。彼の情熱と教育への深い愛情は、これからも多くの人々に影響を与え続けるでしょう。

経歴

1906年（明治39年）10月30日、生まれる。
1922年（大正11年）、宮内尋常高等小学校を卒業後、山形県師範学校に入学。
1928年（昭和3年）、日本大学高等師範部に入学。日大在学中に東京都文京区の出版社である文化書房入社。記者となる。
1931年（昭和6年）、日大を卒業。杉並区立高井戸第二小学校、豊島区立長崎第四小学校で教員を務める。
1940年（昭和15年）、長崎第四小学校を退職。国民教育図書株式会社に就職、編集主任となる。
1942年（昭和17年）、小学館に移籍。同社編集局書籍文化科学課長となる。
1945年（昭和20年）、戦災により故郷の山形に帰郷。帰郷後は山形新聞社論説委員兼文化部長に就任。
1951年（昭和26年）、無着成恭が編集した『山びこ学校』の出版に大きく寄与する。これを機に、「山形県児童文化研究会」を結成。同年11月3日に山形県教育功労賞を受賞する。
1954年（昭和29年）、早大童話会に在籍した鈴木実らとともに「山形童話の会」を結成。『もんぺの子』を発行する。
1956年（昭和31年）11月、第二回斎藤茂吉文化賞を受賞する。
1962年（昭和37年）、「山形県芸術文化会議」の結成に尽力。副会長となる。
1963年（昭和38年）、「山形県県民芸術祭」の運営委員長として活躍する。
1968年（昭和43年）、『出かせぎ村のゾロ』を理論社から出版。地域の社会問題を土台にした童話を執筆し、日本の児童文学の中でも稀有な存在となる。また、民話も執筆し「語り」の重要性を説く。
1969年（昭和44年）、「山形作文の会」を結成。同年8月、文部大臣より社会教育施行二十周年記念の感謝状を受ける。
1971年（昭和46年）、「山形県芸術文化会議」の会長に就任。
1972年（昭和47年）6月、第十二回久留島武彦文化賞を受賞。
1976年（昭和51年）6月6日、生まれ故郷である南陽市宮内の双松公園内に「ふるさとの山は光る、子供らは太陽を呼ぶ」の碑文が刻まれた「須藤克三児童文学碑」が除幕。
1980年（昭和55年）11月3日、勲五等双光旭日章を受章。
1980年（昭和55年）11月17日、第二十九回河北文化賞を受賞。
1981年（昭和56年）、『北の児童文学』を創刊。これまで結成し、それぞれ活動していた団体を統一し、「やまがた児童文化会議」を発足、会長となる。
1982年（昭和57年）10月18日、逝去。享年76。同25日、「故須藤克三先生を送る芸術文化葬」が山形市民会館にて営まれた。

主な著作

『山びこ学校から何を学ぶか―その人間教育の一般化のために』 青銅社、1951年。
『村の青年学級』(農村新書) 新評論社、1955年。
『村の公民館』(農村新書) 新評論社、1956年。
『村の母親学級』(農村新書) 新評論社、1956年。
『青年団運動―50の質問』(農村文化双書) 農山漁村文化協会、1957年。
『農村青年の生き方』(農村文化双書) 農山漁村文化協会、1958年。
『若い人の考え方と88の話―青年夜話』北辰堂、1958年。
『随筆山形県師範学校』 (みどり新書) みどり新書の会、1971年。
『ふるさとに生きる―自然を愛する心』 (君たちの未来のために 5) 偕成社、1974年。
『白鳥になった人形』(ポプラ社の創作絵本〈8〉) イラスト 箕田源二郎 ポプラ社、1974年。
『やまんば』 (創作絵本 32) イラスト久米宏一 岩崎書店、1976年。
『わらしことねむの花』 絵 高橋国利 松本印刷、1976年。
『出かせぎ村の忍者たち』(創作児童文学) 画 久米宏一 岩崎書店、1978年。
『出かせぎ村のゾロ』(理論社名作の愛蔵版) イラスト 久米宏一 理論社、1978年。
『出かせぎカラス』(日本の動物記シリーズ) 画 久米宏一 童心社、1980年。
『人生論』 農山漁村文化協会、1981年。
『ばあちゃんのたからもの』 (幼年創作シリーズ) イラスト 久米宏一 童心社、1983年。
* 『命あるかぎりをこそ―須藤克三遺稿』 岩崎書店、1983年。

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