香港返還

香港返還（香港主権移譲）

香港返還、もしくは香港主権移譲と呼ばれるこの歴史的な出来事は、1997年7月1日に起こりました。この日をもって、イギリスが181年にわたる香港の主権を中華人民共和国に返還しました。この返還は、1842年の南京条約に遡ります。この条約により、香港島は清朝からイギリスに割譲され、その後も1860年の北京条約を通じて九龍半島の南端もイギリス領となりました。追加の土地である新界は1898年から99年間の租借地として扱われ、イギリスの統治下に置かれることとなりました。

香港の歴史は、1941年に日本軍による占領によって一時的に変わりますが、1945年の日本の降伏によりイギリスの植民地として復帰します。1950年には、イギリスが中華人民共和国を正式に承認し、その結果、イギリスは香港の将来についての協議を進めるようになります。1960年代、香港は水不足の問題に直面し、供給ラインが新たに築かれることになります。

1970年代半ばからは、1997年の返還時期が迫る中で、不動産業界が不安を抱えるようになり、そのため新界の統治権確立が重要とされるようになりました。香港の総督が外交交渉を試みる中、中華人民共和国からの不安定な応答が続きました。

1982年には、マーガレット・サッチャー首相が訪中し、そこから英中交渉が本格化します。鄧小平からは厳しい要求が突きつけられ、香港の返還は避けられない事実であることが強調されました。最終的には1984年1[[2月19日]]、英中共同声明に署名し、1997年に香港が中華人民共和国の特別行政区になることが定められました。このとき、一国二制度という政策が提案され、香港の独自性が一定期間保たれることが期待されました。

築かれた関係や協議の下で、1997年の返還式典が開催され、イギリスから中華人民共和国に対する主権移譲が公式に行われます。この盛大な式典には世界中のメディアが注目し、イギリス国歌の演奏と共に香港の国旗が降納され、中華人民共和国の国旗が掲揚される瞬間は歴史的なものとなりました。

返還後、香港特別行政区が成立し、董建華が初代の行政長官に就任しました。ただし、返還から年月が経つにつれて、香港の高度な自治が徐々に侵害されていく懸念が高まりました。特に、2014年には「高度の自治」を前提とした共同声明が無効とされる発言があり、住民からの反発を招きました。その後も香港では数々のデモや抗議行動が発生し、中英共同声明の内容が問題視されるようになりました。

また、返還前にイギリス政府は「英国海外市民（BNO）」制度を導入し、特定の権利を持っていた人々についても議論が続いています。この制度は、香港住民が中華人民共和国本土以外の国々に滞在する際の利点を持たせるものであり、現在でも数万人がこのパスポートを保持しているとされています。

このように、香港の返還は単なる主権の移譲ではなく、地域の歴史、政治、社会に多くの影響を与え続けています。現在の香港の状況は、当時の約束との乖離や、住民の意識の変化を反映しています。

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