高円宮憲仁親王

高円宮 憲仁親王の生涯と業績

高円宮憲仁親王（たかまどのみや のりひとしんのう、1954年12月29日 - 2002年11月21日）は、日本の皇族であり、高円宮家の初代当主として知られています。彼は、大正天皇の孫で、皇位継承順位は生涯を通じて最下位でした。そのため、彼自身を「皇室のスポークスマン」と自認し、多くの公務に従事しました。特に国際交流やスポーツ振興において、強い関心を抱き、活動を重ねました。

生い立ちと教育

憲仁親王は、1954年12月29日に三笠宮崇仁[[親王]]の三男として誕生しました。幼少期には、松濤幼稚園、学習院初等科、中等科、高等科と進学し、学習院高等科では写真部に所属し、写真撮影を趣味として始めました。その後、1978年に学習院大学法学部を卒業し、カナダのクイーンズ大学に留学しました。帰国後は国際交流基金で嘱託職に就き、公務の傍ら、一般職員と同様に勤務しました。

婚姻と家族

1984年、カナダ大使館で出会った鳥取久子と結婚することが決まり、同年9月と12月に納采の儀と結婚の儀が執り行われました。この結婚は戦後初の宮家創設となり、男性皇族としては年上の女性と結婚する事例でもありました。憲仁親王夫妻は3人の娘をもうけました。承子女王、典子女王、絢子女王です。

スポーツ振興と国際交流

憲仁親王は、ハイキングやスキーなどの様々なスポーツに親しんでいたほか、特にサッカーの振興に力を入れました。1987年から日本サッカー協会の名誉総裁を務め、サッカーがまだマイナースポーツであった時期からその普及に貢献しました。2002年5月には、サッカー・ワールドカップの日韓大会のため、韓国を公式訪問し、皇族としては戦後初めての公式訪問となりました。

薨去

2002年11月21日、カナダ大使館でスカッシュの練習中に心室細動を起こし、そのまま亡くなりました。享年48歳。葬儀は11月29日に執り行われ、多くの人々が彼の死を悼みました。彼が生前に取り組んでいた役職は、妻である久子が引き継ぎました。

遺産と影響

憲仁親王の薨去後、心室細動への対応が重要視され、AED（自動体外式除細動器）の普及が進みました。また、2019年には、彼の三女から孫が born し、2020年には「高円宮記念JFA夢フィールド」が設立され、銅像が建立されました。彼の名は多くのスポーツイベントや教育機関に冠され、それにより彼の功績は今も語り継がれています。

趣味と人柄

趣味は写真撮影のほか、多岐にわたり、社交ダンスや根付のコレクションを楽しんでいました。皇族としては珍しく文書作成にも積極的で、一般職員と同様に自己表現者としての一面を持っていました。また、語学においても英語やフランス語に堪能であり、国際的な視野を持っていました。

高円宮憲仁親王は、皇族としての貴族的なイメージを超え、国際交流やスポーツ振興に貢献し、多くの人に影響を与え続ける存在でした。

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