高田栄作

高田栄作は、文久3年12月7日（1864年1月15日）に現在の新潟県で生まれ、1972年1月31日に108歳で亡くなった人物です。亡くなった時点で、日本の男性として最高齢でした。

生涯

高田栄作は、農家を営む家庭に生まれましたが、副業として漁業も行っており、幼い頃から農業と漁業の両方に携わりました。小学校を卒業後、内務省に入省し、富山県や長野県などの土木事務所に勤務しました。40歳頃に虫垂炎を患った記録が残っています。

彼は生涯で少なくとも2回結婚し、2人の息子（長男は1967年までに死去）と1人の娘、そして1人の孫に恵まれました。再婚した妻は79歳で亡くなっています。60歳頃に内務省を退職した後、長野県の山で駅長を務めたり、寺院に住んだりするなど、多様な生活を送りました。退職後も農業や漁業の労働を続けていました。

1939年には兵庫県神戸市に移住し、90歳まで畑仕事に精を出しました。1967年の時点では、神戸市東灘区住吉町鬼塚に居住していたことが記録されています。1971年9月15日には、兵庫県知事の坂井時忠と神戸市長の宮崎辰雄から表彰を受け、その際に「あと10年は生きる」と語りました。しかし、翌1972年1月31日22時頃、神戸市東灘区住吉東町の自宅で老衰のため、108歳でその生涯を閉じました。葬儀は同年2月2日13時から自宅で行われ、次男が喪主を務めました。

人物像

高田栄作は仏教徒であり、囲碁、書道、謡曲を趣味としていました。1967年時点では、健康に大きな問題はなく、野菜や果物、魚を好んで食べており、間食はしなかったと伝えられています。長寿の秘訣として、物事にくよくよしないことを挙げており、20時に就寝し7時に起床するという規則正しい生活を送っていました。しかし、便秘に悩まされており、便通は7日に1回程度であったため、下剤を服用していたようです。また、時々入浴もしていました。


高田栄作の人生は、明治、大正、昭和という激動の時代を生き抜き、農業、漁業、公務員、駅長、寺院での生活と、多様な経験に彩られています。108歳という長寿を全うした背景には、規則正しい生活習慣、偏らない食生活、そして何よりもくよくよしないという精神的な強さがあったと考えられます。

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