（タイトルのないアルバム）

アルバム概要

『（タイトルのないアルバム）』(Untitled) は、1970年にバーズがリリースした9作目のスタジオアルバムです。この作品は、バンドに新たに加入したスキップ・バッティンを含むメンバーによる初の2枚組アルバムで、多様な音楽スタイルが詰め込まれています。

メンバーの変遷

1969年9月、バンドはベーシストのジョン・ヨークが解雇された後、スキップ・バッティンを迎え入れました。バッティンは当時35歳で、これまでにボーカリストやソングライターとしても多くの経験を積んでいました。彼は箱入りのデュオ“スキップ & フリップ”としても知られており、いくつかのヒット曲を持つなどキャリアが豊富です。

バッティンはロサンゼルスでフリーのスタジオ・ミュージシャンとして活動しており、バーズに参加する際にはロサンゼルスのプロデューサーであるキム・フォウリーも引き連れてきました。しかし、この組み合わせがバーズのサウンドに合うかどうかは疑問視されていました。その結果、1971年には問題が顕在化します。

バンドの活動と音楽性

バッティンの加入によって、バーズは1967年以来待ち望まれていた安定したラインアップを得ることができ、活動は活発化しました。特にライブパフォーマンスは素晴らしく、年間約200回のライブをこなしてバンドの存在感を強く示しました。バンドリーダーのロジャー・マッギンはメンバーの創造力を尊重し、レコーディングやステージ構成にその思考を反映させました。

このアルバムは、アート・ロック、ジャズ、サイケデリック・ロック、フォーク、カントリー、ブルーグラス、さらには東洋思想など多様な要素を取り入れており、1970年代を象徴する一作となっています。

ライブとスタジオ録音

約1年間の準備期間を経て、完成度の高い作品となった本作は、1枚目がライブ録音、2枚目がスタジオ録音という構成になっています。ライブ音源は1970年2月から3月にかけてニューヨークで収録され、ジム・ディクソンが構成を担当しました。

特筆すべきは、アルバムの中に収められた「霧の8マイル」という長時間のジャムセッションです。これは当時の流行を取り入れたもので、メンバーによるソロセッションを楽しんで行いました。これにより、ライブ演奏における新しいアプローチが生まれたのです。

スタジオ録音の魅力

スタジオ盤では、ディランとのコラボレーションの可能性もあったと言われる中、バッティンが4曲を担当したことが光ります。特に、バッティンの信仰に関連した曲や、ホワイトの感情が込められた作品が聴き手の心に響きます。「ウェルカム・バック・ホーム」なども含まれ、メッセージ性の強い内容になっています。

まとめ

『（タイトルのないアルバム）』は、バーズが過去の成功を踏まえつつも、未来へと続く道を切り拓く重要な一枚です。時代を超えた音楽性とライブの活力が融合し、新たなファン層を開拓するための努力が詰まったアルバムと言えるでしょう。

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