.577/450マルティニ・ヘンリー弾

.577/450マルティニ・ヘンリー弾

.577/450マルティニ・ヘンリー弾は、19世紀にイギリスで開発されたセンターファイア式の実包です。この弾薬は黒色火薬を使用しており、イギリスのいくつかの軍用小銃に採用されていました。主にリー・メトフォード小銃やマルティニ・エンフィールド小銃、リー・エンフィールド小銃など多様な武器で使用され、やがて.303ブリティッシュ弾が普及するまで、大英帝国の植民地で広く利用されました。また、11.43×60R (61R) 弾と呼ばれることもあります。

背景

この弾薬は、薬莢の直径が.577スナイドル弾と共通ながら、.45口径の弾丸を用いるためボトルネック形状が採用されています。初めは鉄製のリム付き真鍮板で製造されていましたが、ズールー戦争で銃身が過熱しやすいことが分かり、すぐに現在の小火器弾薬のような引き抜き加工の製法に変更されました。

マルティニ・ヘンリー銃は、この弾薬を用いた単発のレバーアクションライフルであり、設計者のマルティニとアレクサンダー・ヘンリーが開発した独自のライフリングが特徴です。初期モデルのマークIからマークIIIはレバーが短かったのですが、気象条件の影響で排莢が難しくなる問題があり、マークIVで改善されました。マークIVは.577/450マルティニ・ヘンリー弾を使用する最終モデルであり、非常に洗練された設計でした。しかし、無煙火薬を使用する小径弾薬、つまり.303ブリティッシュ弾の登場により、次第に時代遅れになってしまいました。

実戦用途

この実包は19世紀末の幾つかの重要な戦争、特に1879年のズールー戦争やマフディー戦争で使用されました。特にズールー戦争では、イギリス軍が直面した厳しい戦闘状況が記憶されています。アフリカやインドの植民地紛争でも用いられましたが、19世紀末にはその技術が古くなっていました。それでも第一次世界大戦の時期には依然として軍用として生産され、イギリス陸軍航空隊には観測気球やツェッペリン飛行船の撃墜用に尖頭焼夷実包が支給されました。1950年代の末まで、イギリスのKynoch社はこの弾薬の商業生産を継続しました。

この弾薬は、31グラム（480グレイン）の弾頭を5.5グラム（85グレイン）の黒色火薬で発射し、初速は410メートル毎秒（1,350フィート毎秒）に達しました。これは標準的な.45-70ガバメント弾よりもやや強力な性能を持っています。

イギリス軍がネパールに供与した数百万発の.577/450マルティニ・ヘンリー弾により、ゲヘンドラ・シャムシェル将軍は米国製ガードナー銃に対抗すべく、この弾薬を利用してビラ銃を開発しました。広範な使用から、.577/450マルティニ・ヘンリー弾は世界中で多くのハンターに好まれ、鹿や虎、象などのビッグゲームに利用されてきました。近年では入手が難しくなりつつあり、特に旧イギリス植民地では依然として使用されているハンターもいます。この弾薬は、中型から大型の獲物狩りにおいては優れた選択肢と見なされています。さらに、CBC/Magtech製の24ゲージ散弾の真鍮ケースを改造してハンドローディングする愛好者もいます。

関連項目

• - .577ニトロエクスプレス弾
• - .577スナイドル弾
• - ライフル実包の一覧

参考文献

• - "Cartridges of the World 4th Edition", by Frank C. Barnes, DBI Books, p. 214.

外部リンク

• - Martini Henry - information on the Martini–Henry and Martini–Enfield rifles, and cartridges thereof.
• - .577/.450 Martini–Henry Rifles

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