1717年豪雪

1717年豪雪：ニューイングランドを襲った記録的な大雪

1717年、ニューイングランド地方は、歴史的な大雪に見舞われました。この豪雪は、グレゴリオ暦の2月27日から3月7日にかけて発生し、バージニア植民地を含む広範囲で、1.5メートル以上の積雪を記録しました。特にニューイングランド地方では、吹き溜まりが7メートルを超える場所もあり、住民生活に深刻な影響を与えました。この大雪は、1888年の大ブリザードと並び、ニューイングランドにおける記録的な豪雪として知られています。

1716年から1717年にかけての異常な冬

この大雪が発生する前から、1716年から1717年にかけての冬は、異常な気象状況が続いていました。気温は特に低いわけではなかったものの、1716年12月には既に1.5メートルの積雪がありました。翌年1月末には、一部地域で雪が7.6メートルの高さまで吹き上がり、当時のニューイングランドの住民を驚かせました。これらの状況が、その後の大雪の被害をより深刻化させたと考えられます。

豪雪の詳細

豪雪は、資料によって日付が異なりますが、2月27日または3月1日に始まりました。2月27日には、典型的なノーイースターがニューイングランドを通過し、地域によって雪、みぞれ、凍雨、雨などが降りました。本格的な降雪は3月1日に始まり、3月4日にも大雪となりましたが、最もひどかったのは3月7日でした。地域によっては雪が降り止んだ後も、曇り空が続き、晴れる様子はありませんでした。

この豪雪は、先住民の長老たちでさえ、過去に経験したことがない規模だと語ったほどです。ボストンでは1メートルの積雪があり、市北部の一部地域では1.5メートルに達しました。マサチューセッツ州ハンプトンでは、2.4メートルを超える積雪となり、家から出るには2階から出る必要がありました。平屋の家は煙突を含め完全に雪に埋まり、大きな家でも吹き溜まりが3階の窓にまで達しました。積雪は広範囲で3メートルから4.6メートルに達し、吹き溜まりは6.1メートルに達した場所もあったようです。

郵便道路は3月15日まで通行不能となり、郵便配達人は、嵐から1週間以上経過してもなお、ボストンからポーツマスにかけての地域で1.8メートルから4.3メートルの吹き溜まりが残っていたと証言しています。ニューヨークからボストンへの移動も、しばらくの間不可能でした。

この嵐の範囲は、当時の人口が少なく、記録が少ないため不明な点が多いですが、フィラデルフィア、ニューヨーク、ニューロンドン、ボストン、ポーツマスの一帯で1メートルから2メートルの積雪があったことがわかっています。

被害状況

豪雪による被害は甚大でした。多くの家畜が、深い雪の中で飢えや寒さによって命を落としました。また、この地域に生息する鹿の90％から95％が、飢えや捕食によって死にました。果樹園も、木が雪に埋もれたことで大きな被害を受けました。動物たちは、通常は食べない木の上部の葉を食べるしかなかったようです。

まとめ

1717年の豪雪は、ニューイングランド地方に甚大な被害をもたらした記録的な大雪でした。家畜や野生動物の大量死、交通網の寸断など、その影響は多岐にわたりました。この出来事は、当時の人々の生活に大きな爪痕を残しただけでなく、後世に語り継がれる自然災害として、記憶されています。

参考文献

Burt,, Christopher C.; Stroud, Mark (2004). Extreme Weather: A Guide & Record Book. ノートン社. ISBN 0-393-32658-6.
Perley, Sidney (1891). “The Winter of 1716–1717” (PDF). Historic Storms of New England. マサチューセッツ州セイラム: セーラムプレス出版.
Zielinski, Gregory A.; Keim, Barry D. (2003). New England Weather, New England Climate. ニューハンプシャー州ハノーバー、ロンドン: ニューイングランド大学出版. ISBN 1-58465-312-4.

関連項目

マウンダー極小期
* 寒波

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