1887年8月19日に発生した皆既日食は、
アジア中部、北部および
ヨーロッパ、
北アフリカの広い地域で観測されました。この日食は特に
アジアの重要な地点において、完全に太陽が月に隠される瞬間を経験することができ、多くの観測者を魅了しました。
中心食の経路
この皆既日食の中心食帯は、
ドイツ帝国の西部から始まり、
ライプツィヒを経由してロシア帝国の南部へと進む経路を取りました。最大食は
シベリアの中央部、
ザバイカル地方に位置する北緯50.6度、東経111.9度で観測され、一帯は十分な視野を持つ観測スポットとなりました。
中心食帯に入った主な国と都市
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ライプツィヒ
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ベルリン
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ブィドゴシュチュ
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ヴィリニュス
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ヤロスラヴリ
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ペルミ
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クラスノヤルスク
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イルクーツク
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長春市
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吉林市
- 羅津
- 新潟
- 福島
- 前橋
- 宇都宮
- 水戸
観測の試み
ロシアの著名な化学者である
ドミトリ・メンデレーエフは、
モスクワ郊外の気球を使って上空から日食を観測しました。しかし、当日は天候が不安定で、日食の開始時刻には雨が降り出しました。その結果、メンデレーエフは一人で観測を続けなければならず、幸運にも上空からコロナを観測することに成功しました。この偉業により、彼は航空気象学会のメダルを授与されました。
日本では、日食の数週間前から新聞報道により情報が広まり、政府は観測を奨励しました。各地で観測したばかりか、観測情報も求められ、
福島県の白河で
デイヴィッド・ペック・トッドが観測を試みる他、
栃木県黒磯では
寺尾寿が、また宇都宮や
千葉県の銚子、
新潟県の三条でも内務省地理局が観測活動を行いました。
ただし多くの場合、天候に恵まれず、実際に観測が成功したのは三条と銚子のみであり、三条で撮影された写真はこの日食の貴重な記録となりました。三条の観測地には翌年、記念碑が建設され、
2019年度には「明治20年皆既日食観測地及び観測日食碑」として、
日本天文学会の名誉ある日本天文遺産に認定されるほどでした。
関連項目と今後の行事
この日食が記録に残る重要なイベントであったことから、次回日本の
本州で観測できる皆既日食は2035年9月2日に予定されています。観測の精度を高めるための経験と科学の進展が期待されており、天文学界の関心はますます高まっています。
また、各種の資料やスケッチが
国立天文台や日食ナビなどで公開されており、歴史的な日食の研究や理解を深めるための重要な資源となっています。