1910年の
メジャーリーグベースボール(MLB)は、シーズンの結果や選手にまつわる様々な出来事が注目される年となりました。開幕は4月14日、レギュラーシーズンは
10月23日に終了し、
アメリカンリーグ(AL)と
ナショナルリーグ(NL)それぞれにおいてドラマティックな展開が繰り広げられました。
アメリカンリーグでは、フィラデルフィア・アスレチックスが102勝を挙げ、名将コニー・マックの指揮のもと、5年ぶりのリーグ優勝を達成しました。このチームでは投手陣が特に光り、ジャック・クームズとチーフ・ベンダーがそれぞれ23勝を記録しました。打者においても、
エディ・コリンズ、ベイカー、マーフィーといった選手が活躍しました。
一方、
ナショナルリーグでは、前年2位に終わった
シカゴ・カブスが104勝を記録し、復活を遂げました。特にホフマンとシュルトは打線の中心として機能し、また
モーデカイ・ブラウンが25勝をあげる活躍を見せました。
ワールドシリーズは、アスレチックスがカブスを4勝1敗で下し、フィラデルフィアがシリーズ初制覇を果たしました。コニー・マック監督にとって、これは待望のチャンピオンシップ獲得でした。
個人記録と伝説の誕生
1910年とは別の観点から見ても、このシーズンは記録が多く生まれました。その一つが、ワシントン・セネタースの
ウォルター・ジョンソンの活躍です。彼はこの年に25勝を挙げ、313
三振で最多奪
三振を記録。以降の彼は、1913年から1918年までに最多勝を5回、この期間の活躍が後のジョンソン時代を引き立てることになります。
また、この年は
打率争いで注目の対決がありました。
タイ・カッブと
ナップ・ラジョイが最後の最後まで競り合い、最終的にはカッブが
打率.385で首位打者となりますが、ラジョイは最終日に目ざましい活躍を見せつつも僅差で敗れました。さらに、最終の記録集計に誤りが発覚し、カッブの成績が下方修正されましたが、首位打者の地位は変更されず、ラジョイは歴史の中で唯一、
打率1位ながら首位打者を逃した選手となりました。
新たなルールと慣習
1910年はまた、多くの重要なルールが改訂された年でもあります。コルク製の芯を持つボールが採用されたほか、審判員の体制も整備され、個々の判定が尊重されるようになりました。選手交代の通知もチームのキャプテンから行うことが求められ、野次に関する規定も設けられました。
さらには、この年の開幕戦に当時のアメリカ大統領、
ウィリアム・タフトが始球式を行い、観客が彼に拍手を送った出来事が「セブン・イニング・ストレッチ」の始まりともなりました。観客が7回表に体を伸ばす習慣は、後に多くの試合で見られるようになりました。
結び
1910年のMLBは、ドラマティックな試合展開や選手の素晴らしい成績、また新たなルールや慣習の誕生が際立ち、記憶に残る年となりました。リーグ戦の競争や個々の選手たちの活躍は、今日の野球における確固たる地盤を築く重要な出来事となっております。