1968-1969シーズンのNBA

1968-1969年NBAシーズン概要

1968-1969シーズンは、NBAの歴史の中でも特に記憶に残るシーズンであり、新たなチームの参入に伴い、競技自体の変遷が感じられるスタートとなりました。このシーズンでは、選手たちの個々の才能が輝き、特にディフェンシブな要素が強調されました。

シーズン前の大きな変化

シーズン前には、サンディエゴ・ロケッツが全体1位でエルヴィン・ヘイズを指名し、またウェス・アンセルドやボブ・カウフマンといった有力な選手の指名がありました。新たにフェニックス・サンズとミルウォーキー・バックスがNBAに加盟し、全体で14チームとなりました。また、セントルイス・ホークスはアトランタに本拠地を移し、名称もアトランタ・ホークスに変更されました。

この年の夏、メキシコシティ五輪でアパルトヘイト政策に抗議する形で黒人選手たちのボイコット運動が話題になり、NBAからも参加を見送った選手が多く、それが競技に与えた影響は少なからずありました。

シーズン中のアクティビティ

2月14日にニューヨークで行われたオールスターゲームはウエストチームがイーストチームを123対112で下し、オスカー・ロバートソンがMVPに選ばれました。シーズン全般にわたって、選手たちの成績が注目され、得点王にはエルヴィン・ヘイズが輝き、ウェス・アンセルドはルーキーでありながらMVPを獲得するという偉業を成し遂げました。

このシーズンでは特にボルチモア・ブレッツとフィラデルフィア・76ersが注目されました。ブレッツはウェス・アンセルドやアール・モンローを中心に、チーム史上初めて勝率が5割を超え、デビジョン優勝を果たしました。フィラデルフィア・76ersはウィルト・チェンバレンの移籍により、チームを一新し、高勝率を維持してプレーオフへと進みました。

プレイオフ・ファイナルの激闘

ファイナルはロサンゼルス・レイカーズとボストン・セルティックスの対戦であり、両チームの戦いは熾烈でした。レイカーズはウィルト・チェンバレンをチームに迎え、ビッグスリーを形成しました。このシリーズはジェリー・ウェストとジョン・ハブリチェックの対決が中心となり、壮絶なゲームが繰り広げられました。

第7戦では、長年の宿敵であるレイカーズとセルティックスが対峙しましたが、セルティックスが108対106で勝利し、11度目の優勝を決定。特にジェリー・ウェストは準優勝チームからファイナルMVPに選出され、NBA史上初の快挙となりました。

ボストン・セルティックスの王朝の終わり

このシーズンはボストン・セルティックスにとって特別でした。ビル・ラッセルやサム・ジョーンズといった偉大な選手たちが引退し、セルティックスの時代も終焉を迎えることとなりました。ラッセルはNBA史上最も影響力のある選手であり、彼の引退はチームにとっての大きな損失となりました。

ラッセルとジョーンズが去った後、セルティックスの優位性は揺らぎ、その影響は今後のNBAに大きな変化をもたらすこととなりました。彼らの偉業はセルティックスの歴史の中でも長く語り継がれることでしょう。

この1968-1969シーズンは、歴史的な瞬間とともにNBAが新たな時代を迎え入れる契機となったのでした。

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