1/ST

1/ST（ファースト）は、アメリカ合衆国を拠点とする大規模な競馬関連事業会社です。サンタアニタパーク競馬場など、複数の主要競馬場の所有・運営、オンライン賭博サイトの運営、そして関連技術の提供など幅広い事業を展開しています。

その歴史は、カナダの自動車メーカー、マグナ・インターナショナルの創業者であるフランク・ストロナック氏にまで遡ります。フランク氏は、巨万の富を築いた成功者であると同時に、並々ならぬ情熱を競馬に注いだ人物でした。1962年から競走馬の所有を始め、1977年には所有馬が活躍することで広く知られるようになりました。その後、1989年にはアデナスプリングスという牧場を設立し、生産にも参入。数々の名馬を輩出し、競馬界に多大な貢献を果たしました。

フランク氏の競馬事業への関与は、1998年に設立されたマグナ・エンターテイメント・コーポレーション（MEC）へと発展します。MECは、当初はマグナ・インターナショナルの子会社であるMI開発（現グラニテ不動産）の子会社として設立されました。MECは、サンタアニタパーク競馬場を皮切りに、次々とアメリカの主要競馬場を買収し、瞬く間にアメリカ最大の競馬場所有者となりました。しかし、その勢いは長くは続きませんでした。経営悪化に陥ったMECは、2009年に破産を宣告することになります。

MECの破綻は、フランク氏と彼の家族、そして会社を巡る複雑な出来事の始まりでした。MECの経営悪化に対し、MIDIの株主からの反発が強まる中、フランク氏はMIDIの議決権を放棄。代わりにMECが保有していた競馬関連の資産を譲り受け、娘であるベリンダ・ストロナック氏（元カナダ下院議員）と共にストロナック・グループとして再出発を果たします。

フランク氏はその後、オーストリアでの政治活動にも進出しましたが、思うようにいかず、2017年には撤退。同年、アデナスプリングスも売却し、競走馬生産からは完全に手を引きました。ベリンダ氏に事業をほぼ譲り、事実上の引退状態となりました。しかし、ベリンダ氏との経営方針の相違から、父娘間で訴訟合戦に発展する事態も発生しました。

その後、2020年に和解が成立。ベリンダ氏は同年1月、社名を1/STに変更し、新たなスタートを切ります。

1/STは、サンタアニタパーク競馬場、ガルフストリームパーク競馬場、ローズクロフト競馬場などの主要な競馬場を所有しています。これ以外にも、AmToteインターナショナル（トートボード製造会社）、Xプレスベット（オンライン競馬賭博サイト）など、競馬関連事業を多角的に展開しています。

一方、過去にはローレルパーク競馬場、ピムリコ競馬場、ポートランドメドウズ競馬場、ベイメドウズ競馬場、メドウズ競馬場、ゴールデンゲートフィールズ競馬場などを所有していましたが、老朽化、経営上の判断などにより、これらの資産の一部は売却、もしくは閉鎖されています。また、かつてはHRTV（現在のTVG2）という競馬中継チャンネルも所有していましたが、これも売却されています。

フランク・ストロナック氏による創業から、数々の買収、売却、訴訟、そして社名変更を経ながら、1/STは現在もアメリカ競馬業界の中核を担う存在であり続けています。その歴史は、成功と挫折、そして家族間の複雑な関係性といったドラマチックな出来事に彩られています。今後の動向にも注目が集まります。

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