ハンガリーが生んだ偉大な作曲家、ベラ・バルトーク(Béla Bartók, 1881-1945)は、
1937年の夏に『2台の
ピアノと
打楽器のためのソナタ』 Sz.110, BB 115を作曲しました。この作品は、その編成と独創的な音楽性から、彼の代表的な傑作の一つとして知られています。
このソナタは、2名のピアニストと、
ティンパニ、
シロフォン、様々なドラム、
シンバル、
トライアングル、銅鑼といった幅広い種類の
打楽器を演奏する2名の奏者、合計4名のための室内楽曲です。演奏時間は約23分から25分程度と、室内楽としては比較的規模の大きな作品と言えるでしょう。なお、バルトークは
1940年には、このソナタを基にオーケストラを加えた『2台の
ピアノと
打楽器のための
協奏曲』 Sz.115, BB 121も編曲しています。
作品が生まれた背景には、
スイスの指揮者・音楽慈善家である
パウル・ザッハー(Paul Sacher, 1906-1999)の存在があります。ザッハーは前年にバルトークに『
弦楽器と打楽器とチェレスタのための音楽』の作曲を委嘱しており、その成功を受けて、
1938年初頭に開催される自身が代表を務める
国際現代音楽協会(ISCM)
バーゼル支部創立10周年記念演奏会のために、新たな室内楽曲を依頼しました。バルトークは当初、作曲に充てられる時間の少なさに懸念を示しつつも、3つの異なる編成案をザッハーに提示しました。その中で、彼自身も最も興味を抱いていた「2台の
ピアノと2人の
打楽器奏者による四重奏曲」という案がザッハーの関心も惹き、このスタイルで作曲が進められることになったのです。
1937年の7月から8月にかけて、
ブダペストで集中的に作曲が_行われました_。
このソナタの最も特筆すべき点は、
打楽器の扱いです。前作『
弦楽器と打楽器とチェレスタのための音楽』でも
打楽器は重要な役割を果たしていましたが、本作品ではその役割がさらに推し進められています。
打楽器は単にリズムや効果を加えるだけでなく、旋律的、音楽的な素材として積極的に用いられ、
ピアノと対等な、あるいはそれ以上の存在感を示しています。バルトークはここで、
打楽器が真の音楽表現においていかに可能性を秘めているかを示しました。
楽器編成の詳細を見ると、
ピアノ奏者はそれぞれ独立したパートを受け持ちますが、
ピアノ1の奏者が全体の指揮を兼任するよう指示されています。
打楽器パートは2名で担当しますが、
打楽器1は3台の
ティンパニ、
シロフォン、響き線の有無で区別される2種類のスネアドラムを、
打楽器2は合わせ
シンバルと吊り下げ
シンバル、
バスドラム、
トライアングル、そして銅鑼を担当します。楽譜には、
打楽器奏者2名での演奏が困難な場合、
シロフォンパートを独立させて第3の
打楽器奏者に委ねても良い、という配慮ともとれる指示が記されています。
楽曲は以下の3つの楽章で構成されています。
第1楽章 Assai Lento - Allegro molto(極めて遅く - 非常に速く) 9/8拍子
室内楽作品の開始としては異例とも言える、長大な規模を持つ楽章です。十二音技法を想起させるような神秘的で静寂に満ちた序奏で始まり、突然、活気に満ちたアレグロの主部(ハ調)へとなだれ込みます。主部はソナタ形式で書かれており、快活でリズミカルな第1主題と、対照的に流れるような旋律を持つ第2主題(3/4拍子と8/3拍子を組み合わせたようなリズム構造を持つ)が登場します。短いコーデッタ主題も、その後の展開部で重要な役割を果たします。展開部では、コーデッタ主題に始まり、第2主題、第1主題、そして序奏主題までもが、時にはジャズ的な要素を織り交ぜながら巧みに展開されます。この楽章の形式構造、特に主題提示部から展開部と再現部の間の長さの比率が、黄金比率に基づいているという分析も_なされており_、バルトークの構成に対する緻密な配慮が伺えます。
第2楽章 Lento ma non troppo(遅く、しかし速すぎず) 4/4拍子 - 3/2拍子
ヘ調の静かな楽章で、バルトークが晩年に好んで用いた、独特の神秘的な雰囲気を伴う「夜の歌(Nachtmusik)」と呼ばれるスタイルに_属しています_。三部形式(A-B-A')で書かれており、夜の静寂や自然の音響を思わせるような、幻想的な響きが特徴です。
打楽器も繊細なニュアンスで用いられ、色彩豊かな音響空間を創り出します。
第3楽章 Allegro non troppo(速すぎず) 2/4拍子
ハ長調の終楽章は、快活なリズムと明快な主題が特徴的な、ロンドソナタ形式(A-B-A-C-A-B-A-コーダのような構成)で書かれています。躍動感あふれる主題が繰り返し現れ、楽章全体に推進力を与えます。
打楽器はここではよりリズミカルでエネルギッシュな役割を担い、音楽を華やかに締めくくります。
このソナタの初演は、委嘱の目的どおり、
1938年1月16日に
スイスの
バーゼルで開催されたISCM
バーゼル支部創立10周年記念演奏会で行われました。
ピアノは作曲家自身とその妻ディッタ・パストリ=バルトーク、
打楽器はフリッツ・シーサーとフィリップ・リューリヒという布陣でした。
『2台の
ピアノと
打楽器のためのソナタ』は、バルトークが追究した新しい音響世界と、民族音楽からの影響、そして古典的な形式への深い理解が融合した、彼の成熟期を代表する重要な作品であり、後の作曲家たちにも大きな影響を与えました。