2013年の
埼玉西武ライオンズは、
渡辺久信監督にとって6年目のシーズンであり、チームは「骨太! ライオンズイズム2013」というスローガンを掲げてスタートしました。この年は、長年抱えていた守護神不足を解消するために、広島東洋カープから
デニス・サファテを獲得するなど、意欲的な補強を行いました。しかし、中島裕之の海外移籍や
中村剛也の怪我により、開幕時には一部の主力選手を欠きました。
開幕前の準備と課題
シーズンが開始するにあたり、
埼玉西武ライオンズは前年からの反省点を活かしつつも、特に
投手陣の整備が急務とされました。サファテの加入は、守護神としての期待がかかりましたが、チーム全体の状況は多くの不安要素を抱えた状態でのスタートとなりました。
シーズンの展開
開幕後は、打線の好調が目立ち、4月を首位で終えました。しかし、交流戦では調子を落とし、11勝13敗の9位に転落。8月の時点で4位に位置していましたが、シーズンの最終盤に向けてチームは好調を取り戻します。特に9月29日からの8連勝は、チームの勢いを再び盛り上げ、最終的には2位でシーズンを終えました。
主な選手の活躍
このシーズンでは、
投手陣での若手選手の台頭が光りました。
野上亮磨と
菊池雄星はそれぞれ11勝と9勝を挙げ、将来のエース候補としての地位を確立しました。一方で、打撃陣では中村の欠場を受けて、
浅村栄斗が見事に打点王を獲得し、その存在感を示しました。また、
秋山翔吾はこの年、フル出場を果たし、
ゴールデングラブ賞にも輝きました。彼の守備力と安定した打撃はチームに大きな影響を与えました。
チームの成績
レギュラーシーズンの成績としては、ペナントレースを2位で終え、クライマックスシリーズへの進出を果たしました。チームとしての団結力や個々の選手の成長が、このシーズンの成功に繋がったのです。特に浅村選手や秋山選手の活躍は、チームの前進を支える大きな要素でした。
個人成績と栄誉
個人としての成績では、
浅村栄斗が打点王、そして
ゴールデングラブ賞やベストナインに選出されるなど、その活躍が認められました。また、
エステバン・ヘルマンは最高出塁率を記録し、秋山もまた
ゴールデングラブ賞を手にしました。これらは個人の努力が結実した結果であり、今後のさらなる活躍が期待される記録となりました。
達成された記録
2013年のシーズン中には、様々な記録が達成されました。
栗山巧選手は通算1000安打、
岸孝之選手は通算1000投球回を達成するなど、選手たちの成長を感じさせる年となりました。また、
涌井秀章選手の1000奪三振も大きな節目となりました。
退任する渡辺監督
シーズンの終わりに、渡辺
監督が退任することが決まりました。彼の指導の下で培ったライオンズイズムは、選手たちにとって貴重な財産となったことでしょう。今季の経験を活かし、新しいスタッフと共に次のシーズンへ向けた準備が始まります。
このように、2013年の
埼玉西武ライオンズは多くのドラマと成長が詰まったシーズンでした。