2015年の世界ラリー選手権

2015年FIA世界ラリー選手権：激動のシーズンレビュー

2015年の[世界ラリー選手権]は、43回目のシーズンとして、世界4大陸に渡る13戦で繰り広げられました。WRC-2、WRC-3、ジュニアWRCがサポートシリーズとして開催され、ドライバーズタイトルとマニュファクチャラーズタイトルの両方をめぐる激しい争いが繰り広げられました。

前シーズンチャンピオンのセバスチャン・オジェ選手と、彼の所属するフォルクスワーゲン・モータースポーツチームは、この年も圧倒的な強さを見せつけ、前人未到の3連覇を達成しました。しかし、シーズンを通して、数々のアクシデントやマシントラブル、そしてレギュレーション変更がレース展開に大きな影響を与え、最後まで目が離せない展開となりました。

シーズンスケジュールと変更点

2015年のWRCカレンダーは、2014年9月に北京で開催された世界モータースポーツ評議会で発表されました。全13戦が予定されていましたが、いくつかの変更がありました。ラリー・ドイチュラントとラリー・ド・フランスは、主催者とシリーズプロモーター間の交渉状況次第で開催が決定されるという暫定的な状況でした。

具体的な変更点としては、ラリー・モンテカルロで、リタイアした選手が翌日にペナルティを受けつつも再スタートできる「ラリー2レギュレーション」が導入されたことが挙げられます。これは、ラリー・モンテカルロが、それまでこのレギュレーションが導入されていなかった唯一のイベントだったため、大きな変更でした。さらに、ラリー・ド・ポルトガルとラリー・アルゼンティーナは開催時期が入れ替わり、ラリー・ド・ポルトガルは開催地がファロからポルト県マトジーニョスに変更されました。また、金銭的な問題から、ラリー・ド・フランス-アルザスに代わってツール・ド・コルスがWRCイベントとして開催されることも決定しました。

ドライバーとチーム

2014年シーズン限りで引退したミッコ・ヒルボネン選手の後任として、オット・タナク選手がWRCに参戦しました。また、9度のWRCチャンピオンであるセバスチャン・ローブ選手が、ラリー・モンテカルロにスポット参戦。その後は、マッズ・オストベルグ選手がシトロエンチームのエースドライバーを務めました。

レギュレーション変更

2015年シーズンでは、いくつかのレギュレーションが変更されました。理由なくスペシャルステージを走行できなかった競技者には7分のタイムペナルティが科されるようになりました。また、いくつかのラリーでは新たにFIA R-GTカップが導入され、グループRGTレギュレーションのGTカーによるレースが展開されました。出走順も変更され、最初の2レグはランキング順、最終レグはP1とP2クルーが予選の逆順でスタートするようになりました。さらに、安全に関係のない競技車両のトランスミッションからの情報やパフォーマンスデータの提供がスペシャルステージの間は禁止されるなど、テクノロジー面でも変更が加えられました。スタートラインから20秒以内にスタートしなかった車はリタイアと見なされますが、翌日にラリー2カテゴリーで再スタートできるようになりました。

各ラリーの概要

各ラウンドでは、様々なドラマが展開されました。

ラリー・モンテカルロ: オジェ選手がWRC25勝目を挙げ、シーズンをスタートさせました。ローブ選手は序盤リードしましたが、アクシデントによりリタイア。オジェ選手はチームメイトのラトバラ選手、ミケルセン選手と共にフォルクスワーゲン1-2-3フィニッシュを達成しました。
ラリー・スウェーデン: オジェ選手が2連勝。ミケルセン選手が終盤までリードしましたが、最終的にオジェ選手が逆転勝利を収めました。
ラリー・メキシコ: オジェ選手が5連勝。タナク選手はコースアウトして湖に水没するアクシデントに見舞われましたが、無事脱出しました。
ラリー・アルゼンティーナ: ミーク選手がWRC初優勝。フォルクスワーゲン勢は表彰台を逃しました。激しい損耗に見舞われ、完走車は5台のみという過酷なレースとなりました。
ラリー・ド・ポルトガル:
ラリー・ド・イタリア・サルデーニャ:
ラリー・ポーランド: ミーク選手のマシン転倒による修復作業のため、彼は徒歩でセレモニーのスタートランプに上るというハプニングがありました。オジェ選手が勝利。
ラリー・フィンランド: ラトバラ選手が母国で優勝。
ラリー・ドイチュラント: オジェ選手が勝利し、タイトル獲得に近づきました。
ラリー・オーストラリア: オジェ選手がシーズン7勝目を挙げ、タイトルを確定させました。フォルクスワーゲンも3連覇を達成しました。
ツール・ド・コルス:
ラリーRACC カタルーニャ:
* ウェールズ・ラリーGB:

多くのラリーでは、アクシデントや天候によるコース短縮などが発生し、過酷な条件下での戦いが繰り広げられました。

レース結果とランキング

シーズン終了後、ドライバーズチャンピオンシップ、コ・ドライバーズチャンピオンシップ、マニュファクチャラーズチャンピオンシップのランキングが確定しました。各選手権では、上位10名にポイントが与えられ、パワーステージでの順位によってもポイントが加算されました。詳細は、公式ウェブサイトなどを参照ください。

この2015年シーズンは、オジェ選手とフォルクスワーゲンの圧倒的な強さ、そして数々のドラマとハプニングによって彩られた、記憶に残るシーズンとなりました。

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