2016年8月6日から
8月17日の間、
ブラジルの
リオデジャネイロで開催されたリオ五輪において、卓球競技が行われました。この大会は、
国際卓球連盟(ITTF)が管轄し、男女のシングルスおよび団体戦の4種目が実施されました。
出場選手
参加者数は、男女それぞれ70名および団体戦には16カ国がエントリーしました。また、開催国
ブラジルは男女各1名と団体戦チームの出場が保障されていました。シングルスの出場枠は、各大陸予選からの選手に加えて、オリンピックランキングからの選出が行われました。大陸予選の枠は、アフリカから6名、アジアから11名、ヨーロッパから11名、ラテンアメリカから6名、北米から3名、オセアニアから3名設定され、加えてオリンピックランキング枠が22名分ありました。開催国枠は不使用となりましたが、ランキングから新たな選手が選ばれることで、シングルスの出場者数は男女共に70名に達しました。各国からの出場人数は最大で2名までと定められました。
団体戦は、開催国チームを中心に、各大陸からの代表チームを含むオリンピックランキング上位国が出場しました。団体戦には3名の選手がチームとして出場できるため、各国は団体専用の追加選手を派遣することが可能でした。
大会の設営
大会期間中に使用された公式試合球は紅双喜のもので、1選手に対して6球が提供されました。使用された卓球台は日本の
三英社製の「Infinity」という新モデルであり、その天板は
北海道の足寄町の工場で製造され、「Les yeux bleus」と名付けられた美しい色合いが施されました。この色は、
東日本大震災からの復興を願う気持ちを込めたもので、光の加減によって青や緑に見える特性があります。また、天板の脚部は
岩手県宮古市の
ブナ材を使用し、
天童木工が手掛けたもので、デザインは
澄川伸一氏によるものです。
日本代表
日本の男子監督は
倉嶋洋介、女子監督は村上恭和が務め、男子選手としては
水谷隼、
丹羽孝希、
吉村真晴が出場しました。女子選手には
石川佳純、
福原愛、
伊藤美誠が名を連ね、リザーブ選手として男子は
大島祐哉、女子は
平野美宇が控えました。
成績
以下は日本選手の成績です。
水谷隼が銅メダルを獲得。
丹羽孝希はベスト8。
福原愛は4位、
石川佳純は3回戦で敗退。
水谷隼、
丹羽孝希、
吉村真晴が銀メダル。
石川佳純、
福原愛、
伊藤美誠が銅メダルを取得。
まとめ
リオ五輪の卓球競技は、選手たちの高い技術と情熱がぶつかり合う thrilling な大会であり、日本選手も顕著な成果を上げることができました。卓球は今後も国際的に注目される競技として発展していくことでしょう。